Новый вид пингвинов обнаружили ученые впервые за более чем 100 лет

Международная группа ученых обнаружила новый вид пингвинов на удаленных островах Кергелен в южной части Индийского океана. Птицы получили название Pygoscelis kerguelensis. Ранее их относили к папуанским пингвинам (или генту). Открытие стало первым описанием нового вида пингвинов более чем за 100 лет. О нем сообщили в журнале Communications Biology.

Как ученые обнаружили новый вид

Внешне кергеленские пингвины практически не отличаются от других папуанских пингвинов. Определить птиц как отдельный вид удалось благодаря генетическому анализу. Исследователи изучили полные геномы 64 особей из 10 колоний. Анализ показал, что популяция, которую раньше считали одним видом, на самом деле включает четыре генетически самостоятельных вида: северный папуанский пингвин (Pygoscelis papua), южный папуанский пингвин (Pygoscelis ellsworthi), восточный папуанский пингвин (Pygoscelis taeniata) и Pygoscelis kerguelensis, обитающий на Кергелене. Последний из них впервые описали как отдельный вид. Генетическое исследование показало, что он начал отделяться от других примерно 300–500 тыс. лет назад за счет изоляции на разных островах.

Что угрожает новому виду 

По оценке исследователей, главной угрозой для нового вида пингвинов является изменение климата. Согласно прогнозам, к 2050 году островные популяции могут потерять значительную часть территорий, подходящих для жизни. В некоторых местах поблизости может не оказаться других островов, куда птицы смогут переселиться.  Исследователи отмечают, что новое разделение видов поможет лучше оценивать состояние популяций и разрабатывать меры для их сохранения.