На Шпицбергене обнаружили останки старейшей морской рептилии времен динозавров

Окаменелости самого раннего известного ихтиозавра обнаружили в Арктике шведские и норвежские палеонтологи.

• Считалось, что предки ихтиозавров передвигались по суше. По мнению исследователей, наземные рептилии стали уходить на мелководье после Великого Пермского вымирания 252 млн лет назад. С течением эволюции эти животные обрели ласты и научились жить в океане.
• Останки ихтиозавра со Шпицбергена ставят под сомнение эту гипотезу. Обнаруженные позвонки располагались в породах, которые были намного древнее периода, когда жили ихтиозавры.
• Также позвонки идентичны позвонкам более поздних ихтиозавров, имевших явно океанический образ жизни. Геохимическое исследование породы показало, что найденный ихтиозавр жил примерно через 2 млн лет после массового вымирания.
• Вероятно, ихтиозавры впервые оказались в морской среде еще до Великого вымирания.