Как русский инженер осветил Европу: история изобретения «Свечи Яблочкова»
150 лет назад инженер Павел Яблочков получил патент на «электрическую свечу» — один из первых видов электрической угольной дуговой лампы. В юбилейную дату рассказываем, как Россию стали называть родиной электричества.
Окончив Николаевское училище в 1866 году, Яблочков освоил не только воинские дисциплины, но и электротехнику, выпустившись со званием инженера-подпоручика. После увольнения в запас его наняли на должность начальника службы телеграфа на Московско-Курскую железную дорогу, где он впервые применил знания для освещения пути следования правительственного поезда.
Увидев недостатки электротехнических приборов, Яблочков усовершенствовал прототипы дуговых ламп в собственной мастерской. В 1875 году, в ванне, наполненной углями, случайно вспыхнула электрическая дуга — та самая «Свеча Яблочкова». Свое открытие Яблочков презентовал научному сообществу и крупнейшим промышленникам России, но ему не смогли найти применение. Тогда Яблочков отправился в Париж, где нашел инвесторов для усовершенствования модели.
Годом позже инженер получил патент на лампу, которую стал демонстрировать на выставках в Париже, Лондоне, Вене, Риме и других европейских городах. Ей освещали улицы, Колизей, набережные Темзы и магазины Лувра. Европейские газеты называли изобретение «русским светом» — и восхваляли инженера: «Свет приходит к нам с Севера — из России».
На родину электричества электротехник вернулся человеком состоятельным. Но, подписывая патент, Яблочков не обратил внимание, что при использовании изобретения в России ему придется выплатить неустойку размером в весь его гонорар. Отдав все деньги за право использовать новейший механизм в России, инженер переключился на проекты по разработке новых источников тока. На скромные проценты от патента Яблочков основал компанию «Товарищество электрического освещения П.Н. Яблочков — изобретатель и компания». Предприятие закрылось, не выдержав конкуренции с лампой накаливания Томаса Эдисона, которая заменила разработку русского инженера.