Домашние кошки оказались в Европе значительно позже, чем считалось прежде
Палеогенетики сопоставили геномы 80 древних и современных кошек и пришли к выводу: европейские домашние кошки не сопровождали первых земледельцев из Ближнего Востока и Анатолии 6,5 тыс. лет назад по пути в Европу. Исследование, опубликованное в Science, говорит, что кошки появились в Европе гораздо позже — около 2 тыс. лет назад, когда их завезли из северной Африки.
- Прежние данные предполагали две волны расселения кошек: раннюю — вместе с анатолийскими земледельцами и позднюю — из Египта. Новый анализ поставил под сомнение существование первой волны и показал, что появление домашних кошек в Европе произошло значительно позже, чем считалось ранее.
Где и когда появились первые домашние кошки
Группа под руководством доцента Римского университета Тор Вергата Клаудио Оттони изучала древнюю ДНК в рамках проекта Felix, посвященного происхождению домашних кошек. По оценкам ученых, мыши и первые кошки начали сосуществовать около 10 тыс. лет назад, когда люди переходили к оседлой жизни и земледелию.
- Точного мнения о том, где именно появились первые домашние кошки, пока нет. Среди возможных регионов называют Ближний Восток, Кипр, Левант и Китай.
Генетические результаты
Исследователи пытались извлечь ДНК из останков 200 древних кошек возрастом от нескольких сотен до 10 тыс. лет. Полностью расшифровать удалось около 70 геномов, которые сравнили с ДНК современных европейских животных.
- Полученные данные показали, что все нынешние европейские домашние кошки происходят от африканских животных, завезенных в Европу примерно во II веке до н.э. До этого времени в регионе жили только дикие лесные кошки Felis silvestris.
- По мнению авторов работы, ранние находки, ошибочно относившиеся к домашним кошкам, скорее всего, принадлежали диким представителям вида. Ученые допускают, что первые завезенные кошки могли появиться в Европе несколько раньше, но археологические свидетельства пока не найдены.