Консерваторы меняют Америку

Результаты прошедших в субботу в Южной Каролине праймериз Республиканской партии США отдалили окончательное решение вопроса о едином кандидате на предстоящих 6 ноября президентских выборах. Вопреки предварительным прогнозам лидер внутрипартийной гонки умеренный консерватор, губернатор Массачусетса Митт Ромни проиграл предварительные выборы в штате консерватору-популисту Ньюту Гингричу со значительной разницей в 12%.

После такого исхода голосования предсказать, кто из этих двух политиков будет бороться за Овальный кабинет с Бараком Обамой, стало практически невозможно. Ясно одно — благодаря такому неожиданному повороту избирательная кампания республиканцев засверкает новыми красками и, возможно, станет захватывающей и непредсказуемой.

Победа была у Ромни почти в кармане. В начале прошлой недели опросы показывали, что его готово поддержать до 33% избирателей в штате. Гингрич мог рассчитывать лишь на 23% голосов. Однако это преимущество рассыпалось как карточный домик менее чем за сутки. Скорее всего главной причиной снижения рейтинга Ромни стало решение другого участника кампании, техасского губернатора Рика Перри, прекратить гонку. Озвучив свое решение в четверг, губернатор, обладавший рейтингом в 6%, призвал сторонников поддержать Гингрича — «консерватора, способного изменить Америку». Консервативной части избирателей-республиканцев был подан сигнал об объединении вокруг одного кандидата, после чего часть возможных голосов потерял и другой политик, играющий на этом поле, — бывший губернатор Пенсильвании Рик Санторум.

Добавило масла в огонь и заявление комитета Республиканской партии от Айовы, который одновременно с выступлением Перри объявил о пересмотре итогов подсчета голосов на собраниях избирателей 3 января. Согласно первым данным, в этом штате победу одержал Ромни с незначительным перевесом в восемь голосов над Санторумом. Однако, по словам представителя партии, из-за ошибок при подсчетах и по итогам нового пересчета официальным победителем будет признан Санторум.

Эти заявления кардинально и стремительно изменили предпочтения избирателей. В пятницу вечером, когда в Москве было раннее утро субботы, проведенный организацией We Ask America опрос показал, что победителем праймериз в Южной Каролине может с большим отрывом стать Гингрич. Опрос предсказывал 32% голосов экс-спикеру и всего 28% — Ромни. Проведенный в субботу экзит-пол предсказал победу Гингричу с еще большим отрывом в 10%. Официальные результаты голосования принесли спикеру-популисту целых 40%, в то время как Ромни набрал обещанные 28%. Рик Санторум и конгрессмен с либертарианской программой Рон Пол получили 17 и 13% голосов соответственно.

Как отмечают эксперты, Ромни мог не только столкнуться с неприятием его излишнего либерализма среди жителей традиционно консервативного южного штата, но и стать заложником собственных религиозных убеждений. Ромни — мормон, а в Южной Каролине проживает большое количество христиан-евангелистов. СМИ отмечали, что у кандидата будут сложности с общением с местным электоратом. И все же никто не ожидал столь провального выступления этого тяжеловеса и участника президентских кампаний со стажем. Внезапной победе Гингрича могло способствовать соединение всех этих факторов, что привело к появлению единого кандидата у наиболее консервативной части республиканцев.

«В какой-то момент 6% Перри дали эффект больший, чем простая арифметика. Не совсем верно просто складывать проценты рейтингов Перри и Гингрича. В четверг стало ясно, что консерваторы получили единого кандидата вместо трех (Перри, Санторум и Гингрич. — «МН»). Это консолидировало часть людей, особенно тех, кто является сторонником «движения чаепития» — таких вообще много в Южной Каролине. Вот почему Гингрич, который сделал свою кампанию более агрессивной, показал такой результат. Ну и прибавьте сюда сомнения в лидерстве Ромни в Айове, это тоже не могло не отразиться», — сказал «МН» высокопоставленный представитель руководства Республиканской партии в Вашингтоне, просивший не называть его имя. При этом наш собеседник отказался делать прогнозы относительно дальнейшего хода кампании: «Все сейчас слишком зыбко. Гингрич постарается не упустить момент, но и Ромни с его прекрасно организованной кампанией не является слабым кандидатом. Посмотрим, впереди еще несколько ключевых штатов».

Вопрос о будущем едином кандидате от республиканцев останется открытым еще долгое время. Теперь перед Ромни стоит задача вернуть лидерство. Впереди у него еще один южный штат — Флорида, где предварительные выборы пройдут 31 января. Выступая перед сторонниками после оглашения, Ромни признал, что ему предстоит тяжелая работа и напряженная кампания. «Я продолжу бороться за каждый голос, за каждый штат», — сказал экс-губернатор.

Результаты праймериз в Южной Каролине интересны еще и тем, что с 1980 года они неизменно определяли у республиканцев лидера президентской гонки, который затем становился официальным кандидатом от партии на общенациональном съезде. В 2008 году победителем в этом штате стал консервативный сенатор и будущий единый кандидат Джон Маккейн.

После праймериз в Южной Каролине Гингрич стал лидером среди кандидатов и по количеству делегатов на предстоящем осенью партийном съезде. Чтобы стать единым кандидатом от партии, участнику гонки необходимо заручиться поддержкой не менее чем 1144 делегатов. Гингрич после выборов в субботу и голосования в Айове и Нью-Хэмпшире располагает голосами 25 делегатов, Ромни — 14, Пол — 10, Санторум — 8. До голосования в Южной Каролине у Гингрича было всего два делегата. На субботних праймериз распределялось 23 делегата.