Инцидент произошел незадолго до открытия школы, поэтому людей там было еще мало. Выглядел захватчик, как потом выяснилось, явно неадекватным, поскольку речь у него была бессвязной, и из нее взрослые поняли лишь то, что он бывший военный.
Подлинным героем в этой ситуации оказался отец, который убедил налетчика вначале отпустить детей, включая своего сына, а затем и двух воспитателей-аниматоров, а сам остался в заложниках. Вскоре здание школы окружило элитное подразделение полицейского спецназа, которое эвакуировало около 70 жителей соседних домов, установило трехкилометровый периметр безопасности и завязало переговоры с преступником. «Мы не знаем, чего он хочет, но явно не сдаться», — поведали набежавшим репортерам полицейские. По их словам, неизвестный выкрикивал какие-то бессмысленные фразы и угрожал самоубийством. Тем не менее стражам порядка, к которым присоединился местный префект Пьер Дарту, удалось уговорить бывшего военного освободить и последнего оставшегося в заложниках мужчину. Тот рассказал, что вооруженный газовым пистолетом захватчик, несмотря на внешнюю невменяемость, заложникам не угрожал, что, видимо, и спасло его от того, чтобы быть застреленным.
Спустя пять часов после начала инцидента налетчик сдался. «В 12.10 мы тихо-спокойно вывели его из школы безо всякой стрельбы», — рассказал прессе участвовавший в операции спецназовец Людовик Монье. Его «подопечного» отправили на допрос, а СМИ по сложившейся во Франции традиции политкорректности о его расовой принадлежности или национальности ничего не сообщили.
За последние полгода во Франции это уже третий подобный инцидент. В июне в Тулузе, городе на юге страны, состоящий на психиатрическом учете 26-летний мужчина ворвался в банк, объявил, что он член «Аль-Каиды», и взял несколько заложников. На переговоры злоумышленник не шел. Его арестовали. Настоящая трагедия разыгралась в марте в той же Тулузе с 23-летним арабом алжирского происхождения Мухаммадом Мера, который застрелил семь человек — трех учеников иудейской школы-ешивы, раввина и трех военнослужащих. Бандита, называвшего себя «солдатом «Аль-Каиды», ликвидировали 22 марта. Но в минувшее воскресенье, 8 июля, разразился скандал, когда телеканал TF1 передал записи высказываний Мера, которые он сделал в переговорах с властями.
«Знайте, перед вами не боящийся смерти человек. Я люблю смерть так же, как вы любите жизнь», — говорил террорист.