Радиацию от потерпевшей аварию японской АЭС «Фукусима» обнаружили у побережья Калифорнии. За несколько месяцев через Тихий океан ее перенесли голубые тунцы. Американские ученые впервые сумели проследить, как быстро мигрирующие морские жители могут распространить опасность за тысячи километров.
Авария на АЭС «Фукусима» произошла в марте 2011 года после землетрясения и цунами. Голубых тунцов выловили у Сан-Диего в августе. После исследования оказалось, что у всех 15 особей в мышечных тканях был повышенный уровень радиации. «Мы были поражены», — признал один из авторов исследования, профессор Николас Фишер из Университета Стонибрук.
В рыбе нашли следы двух радиоактивных изотопов. Цезий-137 присутствует в океанских водах уже несколько десятилетий в результате испытаний ядерного оружия в 1960-е годы. А вот цезий-134 стал необычной находкой: он образуется в результате цепной реакции и период его полураспада составляет лишь два года. Его наличие в организме голубого тунца можно было объяснить только атомной аварией в Японии.
Ученым удалось доказать, что радиацию не могло принести океанским течением или атмосферными осадками. Во-первых, концентрация изотопов в мышечных тканях рыб была в десять раз больше, чем в пробе тунца, выловленного в тех же местах до аварии в Японии. Во-вторых, для сравнения исследователи провели анализ тканей желтоперого тунца, который постоянно живет у американских берегов. Следов цезия-134 там не нашли.
Голубой тунец размножается у побережья Японии, потом плывет вместе с теплым течением Куросио на север и далее на восток к берегам США. Там он кормится и растет, а через несколько лет возвращается назад в родные места. Объектом исследования стали молодые рыбы весом около 6 кг. По оценке ученых, они покинули зараженные воды примерно через месяц после аварии на АЭС.
Напомним, что на «Фукусиме» возникла опасность перегрева аварийных реакторов: их активно заливали водой, которая собирала радиоактивные элементы и через трещины уходила в море. Радиоактивные изотопы попали в организм тунцов вместе с водой и едой — морскими обитателями, которые уже впитали загрязнение. Исследователи подсчитали, что поначалу содержание цезия-134 в тунцах превышало норму на 40–50%, в тот момент рыба была опасна для здоровья.
Однако за время пути изотопы выходили из организмов тунцов естественным путем, их концентрация снижалась и по мере роста морских обитателей. Теперь ученые успокаивают тех, кто ел в прошлом году опасную рыбу. «Голубой тунец, выловленный в Калифорнии, по уровню радиоактивного загрязнения близок к естественному природному фону. Его радиоактивность превышает природный фон всего на 3%», — сообщил Николас Фишер.
Больше всего голубого тунца потребляют в Японии, где из него делают самые дорогие виды суши. В январе на рыбном аукционе в Токио за рыбу весом 269 кг заплатили рекордную сумму $705 тыс. Спикер кабинета министров страны Осаму Фудзимура сказал, что еще не ознакомился с американскими исследованиями: «Мы ожидаем, что столкнемся с вопросом мониторинга за международными поставками рыбы. Но нам нужно собрать больше информации, прежде чем заниматься этой проблемой».
Волны и ветер принесли унесенные цунами обломки к Аляске и в северо-западную часть Тихого океана только в этом году. Голубые тунцы доставили радиацию к берегам США намного быстрее. Теперь исследователи хотят заняться другими потенциальными морскими разносчиками радиации и выяснить, как далеко и как быстро они могут ее распространить.
