Проведенный в начале июля опрос ВЦИОМ показывает, что 30% россиян не исключают возможности протестного выступления в их регионе людей, недовольных уровнем жизни. О готовности участвовать в такого рода акциях заявили 18% опрошенных. Однако, как утверждает директор по коммуникациям ВЦИОМ Ольга Каменчук, «ни сейчас, ни полгода, ни год назад, ни даже во время кризиса экономические факторы не были основой для массовых выступлений». Демонстрация готовности поддержать социально-экономическое протестное движение, по ее мнению, не более чем декларация.
«Осязаемые протесты» в Москве и в других крупных городах, по мнению Каменчук, никакого отношения к экономическим проблемам населения не имеют: «На них вышли не малоимущие, а люди с хорошим достатком». И эти люди добивались исключительно политических целей. Но в политических акциях оппозиции, по данным ВЦИОМ, готовы участвовать не более 8% россиян. К тому же ни один из лидеров оппозиции сегодня не может рассчитывать на сколь-либо серьезную поддержку за пределами митинговой зоны. Значительная часть опрошенных либо не знает их (28%), либо затрудняется назвать тех, кому симпатизирует (32%), отмечают социологи.
Протестная активность, уверены представители ВЦИОМ, «замыкается в одной социальной группе». «Однако говорить о том, что эти настроения идут на спад, нельзя. В последнее время идет расширение ядра оппозиции за счет более зрелых возрастных категорий. Политический протест проходит один из своих циклов, в июне был не последний всплеск», — заявила Ольга Камечнук.
Однако социологи «Левада-центра» считают, что не стоит недооценивать потенциал протеста и менее политизированных россиян. «Даже если в реальности на улицу выйдет только каждый десятый из потенциальных протестующих, это будет порядка 1,5–2 млн человек, что уже немало», — заявил «МН» руководитель отдела социально-политических исследований «Левада-центра» Борис Дубин. Он считает, что оценить реальный протестный потенциал сегодня достаточно сложно: «Многие из тех, кто ходил на митинги в Москве, сами от себя такого не ожидали».
По данным опросов «Левада-центра», около 40% россиян «не принимают сложившийся политический режим и испытывают негативное отношение к фигурам, которые его олицетворяют». «Судя по тому, как власти реагируют на крымскую катастрофу и как люди реагируют на действия власти, социально-политических выступлений можно ожидать уже в этом году», — предполагает Дубин.