Утром 16 мая, вскоре после рассвета, полиция ликвидировала лагерь оппозиционеров у памятника Абаю Кунанбаеву на Чистопрудном бульваре в Москве. После этого вход на бульвар был блокирован, на нем начали работу коммунальщики. Протестующих призывают собираться в сквере у «сталинской» высотки рядом с метро «Баррикадная».
Еще вечером 15 мая Илья Яшин, один из организаторов лагеря на Чистых прудах, со ссылкой на решение Басманного суда и полицию заверял всех, что #Оккупайабай просуществует до полудня среды, 16 мая. Ассамблея — общее собрание участников лагеря — приняла решение покинуть бульвар лишь после начала задержаний. Однако полицейские сыграли на опережение.
Лагерь был ликвидирован в начале шестого утра. Сотрудники второго оперативного полка столичной полиции цепью пошли по бульвару, силой выгоняя едва продравших глаза оппозиционеров в сторону станции метро «Тургеневская».
«В связи с решением суда и городских служб после открытия метро полиция предложила участникам лагеря добровольно исполнить решение суда. Часть собравшихся согласилась, однако были и те, кто не захотел покидать территорию. Полиция доставила 20 человек в отделы, где в отношении задержанных будут составлены протоколы о привлечении к административной ответственности», — цитирует РИА Новости представителя пресс-службы ГУ МВД по Москве. По данным Ильи Яшина, все задержанные были доставлены в ОВД Басманного района.
После этого полиция блокировала всю территорию Чистопрудного бульвара. Входы перекрыли металлическими барьерами, возле которых дежурили стражи порядка. На бульвар запустили коммунальщиков, которые принялись старательно убирать территорию. Причем, не только в том месте, где находился лагерь, но и там, где никаких оппозиционеров не было, — например, возле памятника Грибоедову.
Один из участников акции, Михаил, рассказывает: «Я спал, когда все началось. Сквозь сон слышал, что подтягивается ОМОН, но не придал значения. А потом, когда меня стали будить, все понял, попытался собрать вещи, нас подгоняли. Нас оттеснили к метро, я видел, как на Чистых оставались брошенные спальники и пенки. Нам самим удалось собрать пару мешков вещей, отправили их на машине на Баррикадную. Где сейчас эта машина — не знаю».
Алексей, который тоже провел ночь на Чистых прудах, говорит: «У меня было две минуты на сборы. Нас погнали в метро, но мы зашли за Макдоналдс. А потом услышали крики из метро: «Не ходите, это мышеловка!» — тех, кто спустился в метро, стали задерживать. Впрочем, брали только тех, кого примерно раньше видели и знали в лицо. Я потом на Павелецкий вокзал поехал, закинул свои вещи в камеру хранения. Жду, что дальше».
Протестующие довольно быстро нашли себе новое место для сбора — сквер с фонтаном у высотного здания на Кудринской площади, неподалеку от зоопарка и станции метро «Баррикадная». Туда прибыли Илья Яшин и Ксения Собчак.
Лагерь оппозиции на Чистых прудах появился 7 мая, после многочисленных акций протеста в центре Москвы. Участники лагеря расположились у памятника казахскому литератору и просветителю Абаю Кунанбаеву, вскоре кто-то придумал и название «Оккупай Абай» по аналогии с акциями Occupy Wall Street в Америке и Европе. Десятки людей ночевали на Чистопрудном бульваре, а днем, особенно ближе к вечеру там собирались сотни москвичей, поддерживающих участников протеста. 13 мая по маршруту памятник Пушкину — Чистые пруды прошли несколько тысяч человек, собравшихся на «Контрольную прогулку» по призыву российских писателей Бориса Акунина, Дмитрия Быкова, Людмилы Улицкой и других.
Поводом к разгону лагеря стало обращение местных жителей, якобы недовольных происходящим на Чистых прудах, в Басманный суд. Суд принял решение очень быстро — в течение одного дня. По версии мэрии, оппозиционеры вытоптали на бульваре траву и уничтожили зеленые насаждения на общую сумму 20 млн рублей.