Воскресным полднем 13 мая Пушкинская площадь была забита людьми с белыми лентами – свободными оставались только фонтаны. Тысячи горожан пришли на «Контрольную прогулку» «отчаянных граждан, в основном литераторов» - так Борис Акунин анонсировал акцию в своем живом журнале. Писатели, среди которых Людмила Улицкая, Дмитрий Быков, Лев Рубинштейн и другие намеревались «мирно побеседовать о литературе» и дойти от одного от Пушкинской площади до Чистых Прудов, где разбит лагерь оппозиции. К удивлению литераторов, по призыву Акунина в это предприятие с ними пустились тысячи горожан. По данным МВД, в акции приняли участие около двух тысяч человек, по данным участников – около 10 тысяч. Марш-бросок прошел в формате праздничного гулянья с ландышами, песнями и танцами – «винтажных» действий со стороны ОМОНа не последовало.
Первым к памятнику Пушкина пришел писатель Дмитрий Быков. Его мгновенно окружили читатели и журналисты. «Прокомментируйте цель акции. Первый канал» - обратился корреспондент. «Первому» комментариев не дам», - отрезал Быков. Толпа одобрительно загудела, реплику передавали из уст в уста. Женщина с томиками Веллера и Улицкой под мышкой сокрушалась: «Что я зря пришла? Мне нужен автограф» Ее пропустили вперед. Рядом молодой человек с зычностью Маяковского декламировал стихи, пожилой мужчина ораторствовал: «Интеллигенция не должна бороться с кризисом – она должна его создавать». Бабушка пыталась найти белую ленту, молодые люди снимали на айфоны и айпеды, в толпе попадались активисты ЛГБТ, «синие ведерки», девушки с книгами у сердца. На площадь постепенно подходили другие писатели – автор идеи Борис Акунин, Людмила Улицкая, Виктор Шендерович, Лев Рубинштейн. Вокруг них образовывались очаги народного внимания. Лев Рубинштейн удивился такому ажиотажу: «Я вчера начал понимать, что людей будет много. Я ходил на «Абай» (прим. – имя казахского поэта, у памятника которому разбит лагерь оппозиции на Чистых Прудах, стало нарицательным). Каждый второй спрашивал меня, ко скольки приходить на «Контрольную прогулку». Но такого количества я не ожидал», - сказал он «МН». Массовости акции удивлялись и сами «рассержанные горожане» – в толпе то и дело раздавалось: «Ты посмотри, сколько людей пришло».
После короткой автограф-сессии участники двинулись по Страстному бульвару в сторону Чистых прудов. К марш-броску подключались все новые известные люди. «Ааа, Макаревич», - раскатисто закричал Быков при виде музыканта Андрея Макаревича. Подошла Юлия Латынина, в толпе видели актера Максима Виторгана, правозащитницу Ирину Ясину и многих других.
Процессия выглядела празднично: ландыши, музыка, танцы, исполнение песни «Нам нужна одна победа». Обычных для «белых лент» лозунгов никто не выкрикивал – акция была заявлена как прогулка. Агитплакатов тоже не было видно. Инженер Александр Орлов из Звенигорода не удержался - повесил на шею аллигатора с глазами Путина и подписью «Путин любит всех». «Если что, я его под курткой спрячу», - поделился он. Одни говорили, что пришли побыть с порядочными интеллигентными людьми и выразить свою гражданскую позицию, другие – целенаправленно встретиться с писателями. Девушка пожала руку Акунину со словами: «Я только ради этого здесь». Некоторые передавали свои рукописи – Быков складывал их в полиэтиленовый пакет.
Госавтоинспекторы реагировали спокойно, только периодически перекрывая движение, чтобы дать читателям и писателям безопасно перейти улицу. А на выходе с Пушкинской площади даже предупреждали людей в мегафоны о наличии ступеньки, чтобы те не споткнулись.
Пройдя по Петровскому бульвару, Трубной площади, Рождественскому бульвару, участники осели в «Добром лагере» на Чистых прудах. Здесь их ждали: провели загодя генеральную уборку, нарезали бутербродов и встретили овациями. Участники «Контрольной прогулки» разбрелись по Чистопрудному бульвару. Дмитрий Быков и Юлия Латынина раздавали автографы. Позже у памятника казахскому поэту Абаю Кунанбаеву на Чистопрудном бульваре выступили писатели Сергей Пархоменко, Виктор Шендерович, Дмитрий Быков, а также политики Геннадий и Дмитрий Гудковы и Илья Яшин. Кто-то из толпы кинул в ораторов помидор, но попал в памятник Абаю Кунанбаеву. Кидавшего окружили и вывели из толпы, помидоры отняли и передали на кухню.
Во время выступления на Чистые пруды пригласили мэра Москвы Сергея Собянина.
- Я сейчас хочу направить открытое письмо Собянину. Чтобы он пришел и ответил на наши вопросы, - заявил Яшин. - Он нам хотел организовать Гайд-парк. Гайд-парк уже существует, вот он. Пусть приходит и общается с гражданами своего города.
Борис Акунин «Контрольной прогулкой» остался доволен.
- Краткосрочные итоги акции я не могу подвести, но то, что полиция ведет себя сегодня прилично, уже говорит о том, что мы многое сумели объяснить. Акции будут продолжаться, пока в стране не установится нормальная демократия. Люди сегодня пришли сами. Писатели хотели прогуляться в тесном писательском кругу, но почти никого не увидел, - сказал он «МН».
Участники проанализировали значение выступления оппозиции в новом формате. Музыкант Алексей Кортнев выразил надежду, что протестное движение перерастет во что-то большее. «Одними хождениями по улицам нельзя обходиться. Я очень надеюсь, что перерастает, но пока об этом судить, наверно, рано», - отметил он. Политолог Алексей Симонов заявил: «Отделяясь от власти, мы ищем новые формы существования, это одна из форм, которая мне, например, очень импонирует. Я считаю, что она выражает степень нашей непричастности к тому, что происходит с нами. В стране, где ничего хорошего нет, нашлось столько хороших людей». Журналист и руководитель правозащитного движения «Русь сидящая» Ольга Романова сказала, что это была не новая форма или этап, а «новые мы».
- Когда ты себя много лет чувствуешь городской сумасшедшей, а потом выходишь в какой-то момент на улицу и понимаешь, что таких людей много, с которыми хочется каждые выходные гулять и говорить о Пушкине или поэзии Абая, то начинаешь понимать, что сумасшедший не ты, а кто-то другой. После такого ты не возвращаешься назад, - сказала Романова.
К 15 часам большинство участников «прогулки» разошлось. «Продолжаем бессрочное народное гуляние. Это наша страна, наш город», - сказал Яшин оставшимся на Чистопрудном бульваре.