Как известно, деньги — условный эквивалент ценности вещей и явлений. То есть люди могут уславливаться, договариваться о критериях оценки. В современной мировой практике о ценности, конечно, договариваются не люди, а финансовые институты, которые далеко ушли от людей, что-то производящих, обменивающих и назначающих ценность каждому товару. Однако когда основная валюта не выполняет минимальной функции отражения ценности, появляется необходимость в альтернативе.
На фоне очередного обострения кризиса в Греции обсуждается идея введения там второй валюты — «гевро». Она может использоваться внутри страны, а внешнеэкономические операции останутся в евро, которые будут обмениваться на «гевро» по определенному курсу. Такая реформа менее радикальна, чем возвращение к драхме, и предположительно меньше навредит еврозоне.
Идеология единой европейской валюты строилась на том, что в условиях глобализации «малые» шансов не имеют, поэтому нужно сбиваться в мощные объединения. Но любая экономика до сих пор держится на все той же тривиальной основе — на людях, разделяющих общие ценности и в соответствии с ними назначающих цены. И если граждане не понимают смысла действий институтов, однажды это приведет к краху.
Впрочем, Греция — пример экстраординарный. Альтернативные валюты появляются и в более благополучных условиях, и не после мозгового штурма сотни экономистов, а в результате взаимодействия небольшого количества людей. А значит, когда крах будет совсем близок, у нас окажется альтернатива.
Чаще всего первичная альтернативная система обмена — это бартер. Россияне еще помнят систему взаимозачетов, которая существовала в 1990-е годы. В небольших населенных пунктах, где проще производить обмен с помощью натурального продукта, бартер в ходу и сейчас. В конце концов, «бутылка» издавна существует в качестве универсального эквивалента. Кому-то заносят дорогой коньяк, кому-то ставят пузырь водки. Это воплощение тех услуг, которые невозможно превратить в денежный ресурс.
Но есть и такие валюты, которые создаются небольшими сообществами. В онлайн-компьютерных играх есть система обмена, которая преобразуется в обмен реальными деньгами. В офлайне подобные системы обычно создаются группами, также связанными через интернет (для простоты учета и контроля). В Иркутске, например, действует социальная сеть «100 друзей» с собственной внутренней финансовой системой и десятками тысяч участников.
Иногда валюта сосредоточивается вокруг института или организации — так устроены «банки времени», позволяющие человеку рассчитаться за обед в кафе или поход в театр собственным временем, потраченным на покраску забора или урок английского языка. Естественно, такие системы настроены в основном на обмен.
Более масштабная по охвату (но существующая в рамках одного населенного пункта) программа работала в течение нескольких лет в Башкортостане, в поселке Шаймуратово. Владельцы градообразующего предприятия приняли решение давать часть зарплаты своего рода продуктовыми талонами, которые быстро заняли место внутренней системы расчета между жителями — их принимают и в магазинах, и в качестве оплаты наемного труда.
Cамые развитые примеры альтернативных валют, как ни странно, существуют в процветающей Германии. После введения евро там появилось больше десятка разных систем оплаты — химгауэры, талеры, берлинеры. В основном для внутреннего оборота и стимулирования обмена внутри земель, оплаты волонтерам и студентам. Курс, например, баварского химгауэра к евро составляет 1:1, но для социально полезных организаций использование этой валюты оказывается выгоднее. При этом оборот альтернативной валюты Баварии во время кризиса конца нулевых составлял несколько миллионов в год.
Локальные деньги по определению не претендуют на экспансию, они играют роль дополняющих в условиях, когда основная валюта не пользуется доверием или ее недостаточно. Создается устойчивая система обмена, при которой изменение курса валют, всплеск инфляции, скачки цен на ресурсы и прочие катаклизмы не пошатнут внутренней социальной структуры, и люди по-прежнему смогут обменять часть своего труда на кусок хлеба с маслом.
В условиях, как принято говорить, «растущей турбулентности» и «сужения горизонта планирования» такие небольшие экономические операции становятся единственными надежными. Если греческий эксперимент продолжится, он может вывести альтернативные деньги из маргинального положения и сделать одним из инструментов мировой экономики. Правда, чтобы локальная валюта работала, нужно самостоятельно принимать решение о ценности окружающих нас вещей. А эта задача в условиях тотального отчуждения человека от реального производства еще сложнее, чем решение вопроса о судьбе еврозоны.