Люди «второго сорта»

В Америке я на собственном опыте ощутил, как чувствовал себя чернокожий в начале прошлого века в бывших рабовладельческих штатах. Я не могу питаться в ресторанах, выпивать в барах, гулять по центральным улицам американских городов, загорать на пляжах и бывать в парках. Более того, американцем не нравится даже то, что такому «неполноценному» человеку, как я, пока еще позволено жить с ними в одном квартале и даже прогуливаться около своего дома. Впрочем, судя по всему, эта проблема вскоре решится. Так людям «низшей касты», к которой, на свою беду, принадлежу и я, уже официально запрещено жить в некоторых фешенебельных американских городах (например, калифорнийском Дельмаре).

Дело в том, что я заядлый курильщик, а это постыдное (почти криминальное в США) занятие запрещено во всех перечисленных выше местах общественного пользования. Когда я рассказываю о своих проблемах американцам, они смотрят на меня с доброй ироничной улыбкой и мягко возражают: «Неужели так трудно не покурить несколько часов?»

Между тем, и меня в этом поддержит любой заядлый курильщик, не покурить несколько часов — настоящая пытка. К полету Сан-Диего — Москва я обычно готовлюсь в течение нескольких суток. А в самолет вхожу как на эшафот. Уж лучше бы меня просто избили или ударили электрическим током, чем более чем на 12 часов лишили сигарет.

К слову сказать, еще несколько десятков лет назад к моим проблемам сочувственно отнеслись бы даже в самых тоталитарных странах. Так, например, в сталинских лагерях заключенным выдавали махорку (в тюрьмах же США курение запрещено), а когда случались перебои с табаком, то зэки тут же поднимали бунты. Более гуманны к своим жертвам были и чеченские бандиты, специализирующиеся в середине 90-х годов прошлого столетия на похищениях заложников. Они могли кормить своих пленников только хлебом с бараньим салом, но пачка сигарет в день (почему-то марки «Петр Первый») — это было святое дело.

Мне могут возразить, что наркоманы, лишенные своего зелья, испытывают не меньшие мучения, но даже самым «прогрессивным» либералам не придет в голову ходатайствовать за легализацию употребления наркотиков в общественных местах. Однако наркотики были запрещены всегда. Курение же еще пару десятков лет назад было нормой. Когда я и мои сверстники в середине 1980-х годов начинали курить, то мы не совершали никакого противоправного поступка. Бросать же курить (и это подтверждают врачи) опасно при многих болезнях, так как организм может не справиться с таким стрессом.

К слову сказать, моя смешная для некурящих проблема заставила меня по-новому взглянуть и на гуманизм американцев. Так, американские демократы, чтобы не подвергать «меньших братьев» страданиям и унижениям, всерьез лоббируют законы, запрещающие тесные стойла для животных. Мать, обвязавшая поводок вокруг туловища своего годовалого малыша (чтобы он не убежал), рискует попасть под суд за издевательство над ребенком.

Между тем такие поборники гуманизма не позволят курить и в десятках метрах от них — а вдруг они учуют дым столь вредной сигареты! Аргумент, что, лишая курильщика сигареты, они подвергают его мучениям, считается несерьезным. И получается, что гуманность можно проявлять лишь в том случае, когда она не доставляет даже самых незначительных неудобств ее поборникам. Благодаря моему пристрастию к табаку я стал подозревать американских гуманистов в обыкновенном ханжестве.

Оговорюсь, я вовсе не за то, чтобы курили повсюду. Сигаретный дым действительно вреден. Но нельзя же превращать заботу о своем здоровье в паранойю, подвергая курильщиков настоящим пыткам.

Так, например, если я покурю в нескольких метрах от некурящего в национальном парке, то я не думаю, что нанесу сокрушительный вред его здоровью. Небольшой изолированный зал для курящих в ресторане или же курительная комната в аэропорту (в США в отличие от России ее нет!) вряд ли реально повредят приверженцам здорового образа жизни. Увы, благословенное время, когда в самолетах были курительные салоны, ушло в безвозвратное прошлое. Но все же для нас, неисправимых мастодонтов, можно бы было обустроить небольшую курительную комнату, чтобы полет не превращался в нестерпимую пытку.

В США курильщики скорее всего уже проиграли (да и к тому же это все-таки не моя страна, чтобы лезть со своим уставом в чужой монастырь). В России, где еще дымят очень многие, у курильщиков есть шанс — не курить повсюду, боже упаси! — хотя бы противостоять тому, чтобы борьба с их вредной привычкой не приобретала параноидальные формы. Поэтому я бы предложил курящим россиянам входить в самолеты с плакатами «Лишение сигареты — для меня пытка!».

Можно придумать и множество других форм пассивного протеста.