«Я направил письмо российскому правительству о том, что мы хотим изучить возможность приобрести в ближайшие годы флот «Сухой-35», чтобы продолжить модернизацию и укрепление военного оборонительного потенциала Венесуэлы», — заявил Чавес, выступая в среду на одной из военно-воздушных баз страны.
Су-35 — это новейший многоцелевой (то есть предназначенный для борьбы и с воздушными, и с наземными или морскими целями) самолет. За рубеж его еще никому не продавали. Единственным заказчиком остается Министерство обороны России, заключившее контракт на 48 таких машин. Однако и в российских ВВС освоение Су-35 только начинается. На сегодня компания «Сухой» выпустила четыре серийных экземпляра Су-35, которые вместе со сделанными ранее тремя экспериментальными фактически используются для проведения различных испытаний и тестов.
В компании «Рособоронэкспорт» — государственном посреднике-монополисте по продаже оружия за рубеж — вчера отказались комментировать вероятность заключения нового контракта с Венесуэлой. «Такие решения принимаются на политическом уровне, а мы лишь исполняем их», — сказал «МН» представитель «Рособоронэкспорта». «Если бы Чавес был в состоянии оплатить такие самолеты, причем наличными, а не в кредит, с российской стороны никаких препятствий к заключению контракта не было бы», — считает замдиректора Центра анализа стратегий и технологий Константин Макиенко. Однако из-за того, что длительный период снижались мировые цены на нефть — главный экспортный товар Венесуэлы — финансовые возможности правительства Чавеса тоже уменьшились. «В октябре 2012 года в Венесуэле предстоят президентские выборы, и, в частности, поэтому Россия не может сейчас позволить себе заключать с действующим правительством большие сделки в кредит. В случае ухода Чавеса мы можем все там потерять», — говорит эксперт.
Слухи о том, что Чавес проявляет интерес к Су-35, циркулируют с 2008 года, когда венесуэльские военные присутствовали в России на демонстрации этой боевой машины. После визита премьера Владимира Путина в Каракас в мае 2010 года в прессу просочились сведения, что стороны согласовали размер контракта — 24 машины. Однако стоимость такого воздушного флота, очевидно, оказалась неподъемной для Венесуэлы тогда и тем более непосильна сейчас. «ВВС России покупают Су-35 по 1,2 млрд руб. за штуку, то есть примерно $40 млн, — говорит Макиенко. — Стоимость оружия при экспорте определяется в ходе переговоров, индивидуально для каждого контракта, но общее правило таково, что иностранным заказчикам его продают дороже, чем своей армии». Учитывая новизну и технические характеристики Су-35, зарубежные эксперты в 2010 году высказывали мнение, что Россия может предлагать эти машины Венесуэле по цене от $70 млн до $100 млн за каждую, то есть общая сумма контракта могла достигать $2,4 млрд. Возможно, поэтому он до сих пор так и не был заключен.