Внутрипартийная избирательная кампания американских республиканцев фактически завершилась. Чуть менее чем за пять месяцев до партийного съезда экс-губернатор Массачусетса Митт Ромни де-факто стал единым кандидатом на предстоящих 6 ноября президентских выборах: его главный соперник, бывший сенатор от Пенсильвании ультраконсерватор Рик Санторум, объявил о прекращении предвыборной борьбы, сняв все сомнения в том, что в избирательных бюллетенях напротив имени демократа Барака Обамы появится имя миллионера-мормона Ромни. Но для победы над действующим президентом США этого еще не достаточно.
Выход из кампании Санторума стал настоящей неожиданностью — эксперты прогнозировали, что тот, если и покинет кампанию, то только в случае неудачи на праймериз в родной Пенсильвании 24 апреля. Но кандидат снялся еще до них. Часть СМИ сочла, что он принял такое решение из-за тяжело больной дочери, которая участвовала в его кампании, но между поездками постоянно находилась в больнице, однако представители штаба косвенно признали, что прекратить борьбу Санторум решил под влиянием неблагоприятных для него прогнозов насчет исхода пенсильванских праймериз.
Друг молодежи
Таким образом, уже сейчас Америка узнала имя соперника Обамы на выборах. Соперник этот не является явным антиподом действующего президента и слывет политиком либерального толка, хотя и пытается в последние месяцы бороться за консервативный электорат. Ромни открыт, улыбчив, не стар (ему 12 марта исполнилось 65 лет), его воспринимает молодежь, он умеет работать со СМИ, то есть обладает всеми теми качествами, которые помогли в 2008 году Обаме победить престарелого консервативного сенатора Джона Маккейна.
В условиях нынешней предвыборной кампании, которая строится вокруг национальной экономики и споров о том, насколько демократы в Белом Доме способны управляться с экономическими рычагами, кандидатура успешного губернатора и предпринимателя Ромни стала привлекать даже тех избирателей, которые обычно не приемлют либералов в Республиканской партии. Ромни — единственный из всех кандидатов-республиканцев, имеющих практический опыт управления большим регионом страны. На счету Ромни нашумевшая уже при Обаме реформа системы медицинского страхования. Будучи главой региона в 2003–2007 годах, Ромни реализовал то, что стало основой национальной реформы здравоохранения в 2009–2010 годах.
В бытность губернатором Ромни занимал скорее больше либеральную позицию, хотя и исповедовал консервативные взгляды по ключевым для республиканцев вопросам: аборты, однополые браки. Покинув этот пост, Ромни изменил взгляды в сторону так называемого американского консерватизма, основными принципами которого являются уважение традиций, поддержка Республиканской партии, верховенства закона и христианской веры, а также защита западной цивилизации от «модернистской культуры» и тоталитарных стран.
С этими установками экс-губернатор включился в 2007 году в первую для себя президентскую кампанию, которая оказалась неудачной. В декабре 2007 года на праймериз в Айове Ромни уступил бывшему главе штата Арканзас Майку Хаккаби, а в январе 2008 года в Нью-Гемпшире проиграл сенатору Маккейну, который и стал единым кандидатом от Республиканской партии.
Митт 20%
Нынешнюю гонку Ромни начал более успешно — на его счету победы на праймериз во многих ключевых штатах и уже более половины из 1144 голосов кандидатов, необходимых для утверждения на партийном съезде. О том, что стало следствием такого успеха, мнения экспертов расходятся. Одни склонны видеть «повзрослевшего» и получившего опыт участия в выборах политика, вторые лишь напоминают о нынешней кампании как о самой скучной из всех в новейшей истории США. Правы скорее всего вторые. Действительно, Ромни по-прежнему остается «кандидатом 20%», как его называют в предвыборном штабе Обамы, и может стать лидером лишь при нынешнем наборе кандидатов-республиканцев.
Самыми яркими и способными преподнести неприятный сюрприз Обаме считались экс-глава сети пиццерий Godfather's Pizza Герман Кейн и губернатор Техаса Рик Перри. Оба консерватора, чьи рейтинги порой превышали рейтинг Ромни, однако, прекратили кампанию зимой. Первый попался на сексуальном скандале, второй, стремительно начав кампанию, не смог продолжить ее в том же темпе и погорел на незнании внешнеполитической тематики. Для Перри кампания закончилась дипломатическим скандалом между Вашингтоном и Анкарой: кандидат назвал союзника Вашингтона по НАТО Турцию врагом США, а ее правительство — исламскими террористами. Расхлебывать последствия выступления пришлось госдепартаменту, Перри вскоре лишился партийной поддержки и заявил о выходе из гонки.
С января Ромни остался в гордом одиночестве на вершине топа внутрипартийного рейтинга. В южных штатах он потерпел несколько поражений от Санторума, что дало повод говорить о том, что ультраконсерватор может выиграть номинацию на съезде, однако в марте и апреле серия удачных для Ромни праймериз заставила экспертов пересмотреть прогнозы. Никто сейчас не может оспорить лидерство экс-губернатора: ни бывший спикер палаты представителей популист Ньют Гингрич, ни конгрессмен Рон Пол, неоднократно признававшийся в том, что участвует в выборах лишь для пропаганды либертарианских взглядов. Два этих аутсайдера кампании на праймериз набирают не более 6–11% голосов.
Увидеть врага
При фактическом отсутствии альтернативы Ромни губернатору все же еще есть на чем споткнуться на пути к выборам. Это отчасти и остающейся в его взглядах либерализм, и факты биографии — участие в инвестиционном бизнесе, и вероисповедание, и порой неудачные заявления по теме, которая уже сослужила дурную службу Рику Перри.
В конце марта, еще отбиваясь от преследования со стороны Санторума, Ромни попытался разыграть редкую для предвыборной кампании в США, но чрезвычайно громко прозвучавшую внешнеполитическую тему. Казалось, Ромни придерживал эту карту до последнего, строя кампанию исключительно на критике внутриполитического курса Обамы. Однако после встречи президентов России и США в Сеуле и данных Обамой Медведеву обещаний быть более гибким на переговорах по ПРО, Ромни в интервью CNN впервые назвал Россию «геополитическим врагом номер один» для Соединенных Штатов, что, по его задумке, должно было понравиться избирателям-консерваторам, не забывшим о холодной войне.
«Сегодня Россия, а не Иран и КНДР, является геополитическим врагом для США... Она всегда поддерживает худших в мире», — заявил тогда Ромни.
Однако эффект оказался обратным и неожиданным для кандидата. Эти слова подвергли критике как в России, так и в США. Ромни досталось и от Белого Дома, и от госдепартамента, и, что невероятно, даже от однопартийцев. В числе последних был и самый последовательный критик администрации Обамы спикер палаты представителей консерватор Джон Бонэр. Он напомнил Ромни, что тот сделал недопустимое для американского политика — выступил с критикой президента в момент, когда тот находится в поездке за рубежом и проводит переговоры с иностранными лидерами.
Скандальное интервью Ромни и реакция партии, возможно, стоили ему нескольких процентов рейтинга. Проведенные в начале опросы показали, что экс-губернатор хотя и является самым популярным кандидатом-республиканцем, но все же на 10% уступает по популярности действующему президенту, а, значит, имеет призрачные шансы стать хозяином Белого Дома.
Несвоевременные миллионы
Другая проблема, с которой Ромни не может справиться, — его репутация миллионера и бизнесмена. В 1984 году он стал соучредителем финансово-инвестиционной компании Bain Capital, позднее занял пост ее генерального директора. Компания росла и впоследствии стала собственником сотен фирм. Во главе Bain Capital Ромни оставался до 2001 года. Он также возглавлял консультационную фирму Bainamp;Company и входил в правление компаний Marriott и Staples.
Банкиров и инвестиционных менеджеров в США не любят. Нажив состояние в 250 млн, Ромни до сих пор оправдывается в том, что заработал эти деньги честным трудом, а не спекуляциями, но даже конкуренты-однопартийцы обвиняют его в обмане и грабеже «простых американцев». В январе один из комитетов республиканских избирателей, поддерживающий Гингрича, опубликовал на сервисе YouTube получасовой видеоролик «История жадности», «разоблачающий» в Ромни алчного дельца, готового на все ради быстрых прибылей. Комментатор за кадром этого фильма рассказывает, что бостонская Bain Capital якобы ограбила десятки тысяч человек.
Демократы, сделавшие главной идеей своей избирательной кампании социальную справедливость и честность системы налогообложения, упрекают Ромни в том, что миллионер платит налоги по ставке меньшей, чем большинство американцев. Совсем некстати для кандидата пришлась развернутая Обамой еще зимой кампания по продвижению налоговой реформы, призванной устранить налоговые льготы для миллионеров. Как по заказу, Ромни стал идеальной иллюстрацией для всех выступлений президента о новой налоговой инициативе.
Белый Дом предлагает ввести так называемое правило Уоррена Баффета, когда все граждане США, зарабатывающие более миллиона в год, платили бы налог в 30%. Идеей Баффета охотно воспользовался Обама, предложив конгрессу принять соответствующий закон.
Публикация налоговой отчетности семьи Ромни в этих обстоятельствах выглядела пикантно. В 2010 году экс-губернатор платил налоги по ставке всего в 13,9%, в 2011-м — по ставке в 15,4% при объемах годовых доходов в $21,6 и $20,9 млн соответственно. Офис кандидата позднее разъяснял, что Ромни платил налоги по этим ставкам, поскольку получил льготы как инвестор в американский бизнес и благотворитель. Однако эти заявления потонули в потоке критики, основной поток которой вновь исходил из штабов однопартийцев. Гингрич не преминул заявить, что не пользуется уловками в налоговом законодательстве и платит налоги по средней для США ставке в 31%. Штаб Обамы также заявил, что их кандидат делает отчисления на благотворительные нужды, однако его налоговая ставка не опускается ниже 23%.
Налоговый вопрос и миллионное состояние, очевидно, будут преследовать Ромни и дальше. Однако президентом страны в 2012 году республиканцу не удастся стать даже не из-за них.
Нынешняя кампания напоминает прошлую, 2008 года, когда свежий кандидат от демократов противостоял представителю разочаровавшей страну Республиканской партии. Свежесть и лоск Обама не потерял, за годы в Белом Доме у него накопилось несколько достижений, республиканцы же имидж сохранили. Самым перспективным и ярким их кандидатом стал универсальный середняк Ромни, которому после 6 ноября останется, похоже, лишь утешаться тем, что к выборам-2016 он подойдет сильным политиком и при отсутствии яркого кандидата у демократов сможет претендовать на успех в борьбе за Белый Дом.
Денис Ворошилов, Вашингтон