Готовы на все

Молодежная сборная России по хоккею занялась привычным делом — в дни новогодних каникул восходящие звезды будут разбавлять живыми спортивными новостями информационную рутину про елки, Дед Морозов и поп-концерты. На сей раз россияне снова отправляются в «логово» извечных соперников — в канадскую провинцию Альберта. Но впервые за многие годы они будут выступать не в роли темных лошадок, а в статусе действующих чемпионов и фаворитов соревнований.

Год назад «молодежка» сотворила в США чудо на льду, устроив в финале чемпионата мира против канадцев грандиозный комбэк (с 0:3 до 5:3) и завоевав золотые медали. Сегодня новая команда под руководством прежнего тренера-победителя Валерия Брагина начнет чемпионат в качестве одного из самых грозных юношеских коллективов планеты. А ведь всего год назад вся наша хоккейная общественность дружно горевала по поводу проблем в нашем хоккее с подрастающим поколением. Среди главных бед назывался отъезд талантливых хоккеистов из России в юниорские лиги Северной Америки, где они попадали в незнакомую среду, сталкивались с другим менталитетом и переставали прогрессировать.

В нашей нынешней заявке сразу шесть «американцев», и особого беспокойства на их счет нет. Прошлогодний чемпионат в Буффало и Льюистоне показал, что одаренные российские игроки, выступающие как на родине, так и в Америке, вполне способны найти общий язык и составить боеспособный коллектив. Особенно хороши год назад были Артемий Панарин и уже успевший с тех пор закрепиться в национальной сборной России Владимир Тарасенко. Но основная заслуга принадлежала главному тренеру команды Брагину.

«Считаю Брагина очень хорошим специалистом. Этот наставник в молодежной сборной, безусловно, находится на своем месте. Он доказал, что способен наладить среди ребят бытовую и трудовую дисциплину, навести порядок в игре, грамотно выстроить тактику и добиться воплощения своих задумок на льду, придать юным хоккеистам уверенности и настроить на победу», — похвалил главного тренера «молодежки» в беседе с корреспондентом «Московских новостей» двукратный олимпийский чемпион Евгений Зимин.

Нынешний состав нашей сборной по именам считают более звездным, чем предыдущий. Пусть тот же Тарасенко в силу возраста не может помочь команде, его в роли лидера должен заменить 19-летний форвард челябинского «Трактора» Евгений Кузнецов, блестяще проявивший себя и в Континентальной хоккейной лиге, и в первой сборной на ноябрьском Кубке «Карьялы». Также все поют дифирамбы Наилю Якупову и Михаилу Григоренко. 18-летний Якупов является одним из лучших бомбардиров юниорской лиги Онтарио, а 17-летний Григоренко прекрасно проявляет себя в лиге Квебека, то есть «мясорубку» североамериканского хоккея они прошли без потерь. Обе восходящие звезды претендуют на первый номер драфта-2012 в НХЛ.

Кроме того, многого ждут от лучшего бомбардира последнего юниорского чемпионата мира Никиты Кучерова. Если оценивать линию атаки, то «молодежка» нынешнего созыва может считаться практически «дрим-тим», правда, по поводу обороны и вратарей возникают определенные опасения. В последних контрольных матчах россияне обыграли США (6:3) и Чехию (5:3), но Брагин честно признавался: он никак не может найти оптимальные сочетания звеньев.

«Я бы хотел воздержаться от преждевременной эйфории. Состав нашей команды неплох, однако, если говорить в общем и целом, все-таки очень сильным его не назовешь, — говорит Зимин. — Кузнецов — одаренный и прогрессирующий хоккеист, но все же назвать его суперзвездой молодежного хоккея сейчас нельзя. Суперзвездой в свое время был Владимир Крутов, который дважды подряд фактически в одиночку приводил сборную СССР к победам на молодежных чемпионатах мира. В нынешней команде игроков такого калибра нет. Хотя перспективных ребят много. Того же Якупова я считаю очень сильным игроком, способным вырасти в большого мастера. У него для этого все есть — катание, обводка, нацеленность на ворота, бросок. Правда, сравнения Наиля с Овечкиным неправомерны — у этих хоккеистов разный стиль игры».

Никто не удивится, если россияне защитят в Канаде свой титул и вновь станут первыми. Но без удачи, которая сопутствовала команде в начале января 2011 года, им не обойтись, как и без полной самоотдачи и соблюдения игровой дисциплины. Ведь талантливые хоккеисты появляются во многих странах, а канадцы, которые играют дома (следующий турнир, напомним, состоится у нас в Уфе), будут из кожи вон лезть, чтобы показать себя перед многочисленными скаутами из Национальной хоккейной лиги.