«Мерабишвили смог нанести решающий удар по коррупции и криминалу. Я знаю его много лет, он целеустремленный и работоспособный. Я уверен, он сможет положить на лопатки главного врага Грузии — безработицу», — сказал Саакашвили. Сам Мерабишвили обозначил приоритеты так: трудоустройство, развитие села и доступность медицинского обслуживания.
Состав нового правительства будет представлен парламенту сегодня. В кабинете появится новая должность государственного министра по трудоустройству. По официальным данным, показатель безработицы в стране составляет 15,5%. Однако местные профсоюзы утверждают, что 52% жителей Грузии не работают вовсе или получают меньше прожиточного минимума в $95. Теперь уже бывший премьер Николоз Гилаури, проработавший на этом посту более трех лет, возглавит правительственный Партнерский фонд и займется привлечением иностранных инвестиций.
Очевидно, что перед выборами Мерабишвили как небезуспешный реформатор и обладатель имиджа сильной руки возглавит партийный список «Единого национального движения», став его локомотивом, уверены в оппозиции. Представитель «Грузинской мечты» Элисо Чапидзе говорит, что «соболезнует» правящей партии, которой для объединения своего электората «потребовалось включить в гонку министра внутренних дел — настолько ограничен кадровый ресурс». Оппозиционный депутат Георий Цагареишвили («Свободные демократы») уверен, что после назначения Мерабишвили премьером во всех государственных структурах «начнется политический террор», чтобы к выборам «националы» подошли с монолитным административным ресурсом.
Саакашвили выставил против оппозиции самого влиятельного министра. Весной Мерабишвили заявил, что намерен «долго находиться в политике». Он подчеркнул, что рейтинг МВД Грузии выше, чем у правящего «Единого национального движения», которое в 2008 году на последних парламентских выборах набрало более 60% голосов. За вклад в преобразование грузинской полиции Мерабишвили был награжден президентом высшей государственной наградой — орденом Победы имени Святого Георгия.
«Центр власти в Грузии был сосредоточен в силовых структурах, конкретно — в МВД. Мерабишвили и так был теневым премьером», — сказал депутат от оппозиционных христианских демократов Георгий Таргамадзе. «Это назначение — самое серьезное, что мог сделать президент. Мерабишвили опора властей, их олицетворение, — заявил «МН» политолог, директор южнокавказских программ Грузинского республиканского института Ивлиан Хаиндрава. — Перед выборами властью максимально мобилизуется силовая составляющая».
До «революции роз» 2003 года Мерабишвили был генсеком «Национального движения», возглавлял в парламенте комитет по экономическим реформам. После смены власти он некоторое время работал секретарем Совета национальной безопасности, а потом возглавил МВД. Это политический долгожитель в окружении Саакашвили, от которого в разное время отвернулись такие видные персоны, как бывшие председатель парламента Нино Бурджанадзе, премьер Зураб Ногаидели, министр обороны Ираклий Окруашвили и постпред в ООН Ираклий Аласания.
Оппозиционер Бидзина Иванишвили, ранее лично вложивший немалые средства в реформирование грузинской полиции, называл Мерабишвили хорошим менеджером и предлагал тому дистанцироваться от Саакашвили. Тот не откликнулся на этот призыв, сейчас он получил важнейший пост — ведь после изменений конституции должность премьера в Грузии с 2013 года становится ключевой. Сам Саакашвили по истечении полномочий президента в конце будущего года, как говорят в Тбилиси, сам был бы не прочь поработать премьер-министром, но этому противятся западные партнеры. Если по итогам парламентских выборов правящая ныне партия сохранит свои позиции, ее перспективным кандидатом на президентских выборах через год может стать другой близкий Саакашвили политик — мэр Тбилиси Георгий Угулава.