Дмитрий Лебедев окончил МГИМО и первые годы после вуза работал во внешнеторговом предприятии в Иране и Афганистане. После возвращения на родину в 1993 году оставил госслужбу, ушел в бизнес и совместно со знакомыми открыл сеть прачечных «Диана». В 1998 году поехал туристом на Соловки и, по его словам, «понял, чем надо заниматься». Ежегодно Лебедев проводит на островах большую часть своего времени и тратит значительные средства на сохранение там традиций русского мореходства. Дмитрий Лебедев является одним из учредителей «Товарищества северного мореходства», которое открыло на островах Соловецкий морской музей. Центральная часть экспозиции музея — процесс постройки судна «Святой Петр», уменьшенного аналога яхты, на которой Петр I прибыл на Соловки в 1693 году. Через год достроенную яхту собираются спустить со стапелей в Белое море. «Наша соловецкая деятельность — это деятельность, прежде всего, для себя любимых, — не скрывает Лебедев. — Занимаясь всем этим, мы просто пытаемся абстрагироваться от гнусностей, происходящих вокруг, и жить в системе координат, комфортных для нас».
Товарищество северного мореходства