От кутюр до Нэшвилла

Тем не менее ушлые советские граждане хорошо понимали, что такое «острый сигнал»: это дозволенная критика явления или учреждения на основе частного события. Так вот, наша Континентальная хоккейная лига реально посылает «острые сигналы»: лучший, пожалуй, стратегический спортивный проект России начала века рискует потерять качество за счет погони за количеством.

На мой взгляд, такими «острыми сигналами» стали два события: отъезд в клуб Национальной хоккейной лиги «Нэшвилл Предаторз»  сразу после окончания сезона для «Салавата Юлаева» и накануне чемпионата мира лучшего игрока КХЛ Александра Радулова, а также операция по приему в ряды нашей лиги итальянского «Милана».  Милан, конечно, одна из мировых столиц от кутюр, но хоккейная высокая мода обитает скорее ближе к Нэшвиллу.
Отъезд Радулова является знаковым даже не столько потому, что Александр действительно лучший российский игрок за пределами НХЛ.

Просто в свое время его фактическое бегство из Нэшвилла, от действующего контракта, в Уфу воспринималось и открыто подавалось как сигнал крутизны только-только начинавшейся Континентальной хоккейной лиги. Ведь до истории с Радуловым такие побеги совершались в одном направлении — из российского чемпионата в НХЛ. А сейчас Радулов, какой бы ни был у него непростой вспыльчивый характер, поступил в высшей степени рационально. Доиграл сезон. Фактически выкупил контракт у «Салавата Юлаева», то есть заплатил деньги за право вернуться в «Нэшвилл». Там он может потерять в зарплате (в НХЛ контракты прозрачные, и существует потолок зарплат, а в КХЛ этот потолок можно законно обойти). И все-таки Радулов понял: шансы на развитие у него есть только в НХЛ.

Другим важным показателем состояния и приоритетов нашей хоккейной лиги стала история с присоединением «Милана». Президент ХК «Милан» Ико Мильоре заявил, что окончательное решение о вступлении его команды в КХЛ должно быть принято до конца апреля: «На данный момент мы уже сделали очень много для того, чтобы войти в КХЛ. Окончательное решение, на мой взгляд, должно быть принято до конца апреля, чтобы осталось время на комплектование команды. Но вне зависимости от того, каким будет это решение, мы продолжим работу, чтобы рано или поздно войти в КХЛ. Мы не хотим войти на один год и потом пропасть. Для нас это долгосрочный проект, к которому мы подходим очень серьезно. Остался один шаг — решить вопрос с финансированием, и именно над этим мы сейчас активно работаем».

Конечно, болельщикам хабаровского «Амура» или магнитогорского «Металлурга» будет особенно приятно слетать на матч в Италию, если у родного клуба хватит денег оплатить такой выезд. Мильоре уже рассказывает российским СМИ о готовности проводить матчи не только в самом Милане, но и в Турине, где проходил хоккейный турнир Олимпиады-2006, в Риме, Болонье, Катании и даже на популярном у российских туристов горнолыжном курорте Кортина д'Ампеццо. Но надо понимать, что такое итальянский хоккей и нынешний «Милан». Да, это старый клуб с почти 90-летней историей (он основан в 1924 году). Да, он 15 раз был чемпионом Италии и даже дважды выигрывал известный швейцарский новогодний турнир Кубок Шпенглера. Но сейчас он выступает во втором по силе итальянском дивизионе, даже не в серии А. Еще понятно, если состав КХЛ будут пополнять чешские, словацкие или финские команды. Но брать команду из Италии для лиги, которая уже стала сильнейшей в Европе, в высшей степени странно.

Такое решение можно объяснить коммерческими интересами или дружбой российских властей с владельцем футбольного «Милана» Сильвио Берлускони (в любви к хоккею, он, впрочем, замечен не был). Но, несмотря на большие коммерческие успехи ежегодных предсезонных турне лучших испанских и английских команд в Южную Корею, Китай и США, никому не приходит в голову позвать в чемпионат Англии или Испании американский или китайский клуб. Проводить матчи регулярного сезона КХЛ в той же Италии, Франции или в других приятных, но не слишком хоккейных странах для популяризации нашей лиги вполне разумно.  Если у лиги и клубов есть деньги, можно даже устраивать в Западной Европе «винтер классик» — знаменитый единственный в сезоне матч на открытом воздухе, идею которого мы позаимствовали у НХЛ. Однако пополнять КХЛ командами вроде «Милана» — значит автоматически снижать ее уровень.

Прежде чем расти вширь, стоит посмотреть вглубь. Для будущего нашего хоккея гораздо важнее полноценное восстановление ярославского «Локомотива» и возвращение в КХЛ клуба из Тольятти, повышение интереса к хоккею в столице и качества игры московских клубов. Исключение скандальных историй вроде ухода с поста президента ЦСКА Вячеслава Фетисова прямо во время звездного уикенда. Создание условий, при которых удерживать наших новых звезд в КХЛ будет уровень лиги, а не только зарплата или патриотические чувства.

Очень не хочется, чтобы КХЛ уподобилась нашему футбольному чемпионату, где вроде есть и команды при деньгах, и выдающиеся легионеры, но уровень турнира явно не соответствует амбициям. В конце концов, какой бы ни была география КХЛ, наши болельщики все равно будут воспринимать ее как отечественный чемпионат, где играет костяк сборной России.