Музей МАИ находится в одном из институтских корпусов, на закрытой территории, куда без пропуска или студенческого билета не попасть. Кстати, студентов в институте более 20 тыс. Здесь также организуют экскурсии для профильных организаций — авиапредприятий или студентов других авиационных вузов и летных училищ.
«Это не музей техники, а музей истории и развития Московского авиационного института, находящегося сейчас на этапе перехода к Национальному исследовательскому университету», — особо подчеркивает директор Владислав Русланов, также окончивший МАИ.
Все стенды — тематические. Один из них посвящен выпускникам МАИ, ставшим генеральными или главными конструкторами авиационно-космической техники. Особая гордость института — выпускники, побывавшие в космосе. Здесь вуз наверняка на первом месте в стране: из студентов МАИ вышел 21 космонавт — от выпускника 1958 года Валерия Кубасова до закончившего вуз в 1987 году Михаила Корниенко, причем оба побывали в космосе трижды. Часть стены большого зала занимает мемориал памяти погибших летчиков-испытателей, выпускников МАИ: в нем 64 имени, среди которых 9 Героев Советского Союза и один дважды Герой — космонавт Владислав Волков.
В разделе «Начало авиации» можно увидеть мемориальный кабинет ученика Николая Жуковского — академика Бориса Юрьева: здесь стоит его стол, портативная пишущая машинка Erika, нажимной звонок конца XIX века. Именно Юрьев еще в 1911 году придумал первую конструкцию автомата перекоса — механизма, изменяющего угол наклона лопастей несущего винта геликоптера (так тогда называли вертолеты). Без него совершить устойчивый управляемый полет на прототипах вертолетов было невозможно. Юрьев проложил дорогу для развития вертолетостроения, позже возглавил кафедру вертолетостроения МАИ. В музее МАИ можно увидеть и старинный эпидиаскоп — устройство для показа диапозитивов. Этот эпидиаскоп работал на свечах, а Борис Юрьев собственноручно изготовил для него диапозитивную рамку.
Космической техникой в МАИ занимаются со студенчества и всерьез. В студенческом КБ «Искра» разрабатывали и собирали микроспутники. Один из них был доставлен в космос и выведен на орбиту через шлюзовую камеру станции «Салют-7» космонавтом-маевцем Валентином Лебедевым. Сегодня копию этого спутника можно увидеть в музее. В «космическом уголке» музея стоит еще один уникальный экспонат — настоящее кресло космонавта, побывавшее на орбите. Такие кресла изготавливаются индивидуально, их подгоняют под тело космонавта. В 1997 году в музей родного вуза пришел космонавт Виталий Севастьянов — и был обрадован, увидев здесь собственное кресло. Он опознал его по номеру. Теперь на кресле красуется автограф Севастьянова.
Не меньше, чем конструкторами и космонавтами, МАИ гордится своими выпускниками, ярко проявившими себя в сферах, далеких от авиации. Например, известный скульптор Алексей Постол до войны окончил мехмат МГУ, после войны проучился пять лет в МАИ, но, не защитив диплома, ушел учиться на скульптора. На стенах висят картины, написанные преподавателями и выпускниками МАИ, среди которых рисунки авиаконструктора Михаила Миля, работы академика Бориса Петрова, выдающегося авиаконструктора и профессора МАИ Николая Поликарпова. На одном из стендов можно узнать о неожиданном увлечении Марка Купфера, заместителя Камова, — оказывается, авиаконструктор не только делал вертолеты, но и увлекался реставрацией музыкальных инструментов, даже сам смастерил 15 уникальных балалаек. Отдельный стенд, посвященный студенческой самодеятельности, поражает известными именами: выпускники МАИ Эдуард Успенский, Михаил Задорнов, Элем Климов, Лион Измайлов, Майя Кристалинская не стали авиаторами, но все они обогатили нашу культуру.
Адрес: Волоколамское шоссе, д. 4, корп. 24
Как попасть: музей работает для студентов и авиастроителей. Прием других посетителей проводится строго по предварительному согласованию.