Террариум
Коллекция змей Московского зоопарка входит в тройку лучших коллекций мира, по ядовитым змеям она и вовсе лучшая в мире. Вот только увидеть ее посетителям нельзя: в экспозиции террариума представлена лишь небольшая часть, 25 из 180 видов. Самые ядовитые, крупные и красивые змеи обитают в закрытых для посторонних глаз помещениях в ожидании нового террариума.
Постоянные обитатели радуют герпетологов потомством. В этом году самка красноголового крайта (это редкая змея из семейства аспидовых с острова Суматра) сделала сразу две кладки, и это стало настоящим научным открытием.
Рацион питания у змей разный, но 90% обитателей террариума питаются мышами и крысами. Змей из террариума Московского зоопарка можно взять под опеку. Опекунство обходится недорого — некоторые особи съедают одну крысу в месяц, этого им вполне достаточно.
Экзотариум
Семь необычных жильцов — морских коньков — в январе этого года поселились в павильоне «Экзотариум». Они верные, как лебеди, и сумчатые, как кенгуру. Из всех рыб зоопарка морские коньки самые редкие и прихотливые обитатели — они занесены в международную Красную книгу, и поэтому в дикой природе практически не встречаются.
Морские коньки относятся к семейству игловых рыб и обитают в прибрежных зонах Индийского и Тихого океанов. Они привыкли к тропическому климату, поэтому, прежде чем попасть в экспозицию, им пришлось почти год адаптироваться к новым условиям в лаборатории.
Живут морские коньки недолго — всего несколько лет. Но при этом едят много — каждый конек в день съедает порядка 30 креветок. В естественных условиях им приходится постоянно искать пищу. Они плохие пловцы, поэтому коньки любят сидеть в водорослях, поджидая мелких ракообразных. В зоопарке коньков кормят три раза в день замороженным кормом, обогащенным витаминами, а к концу дня дают свежую креветку.
Эти рыбы обладают уникальной биологической особенностью — потомство вынашивает в специальной сумке не самка, а самец. Здесь происходит развитие икры, и появляются на свет сформировавшиеся мальки. А еще они верные супруги. Пара живет вместе всю жизнь, а если даже один супруг погибает, второй партнер больше не находит себе вторую половину.
Морским конькам приписывают и необычные целебные свойства. Несмотря на редкость этих животных, в Юго-Восточной Азии морских коньков используют в медицинских целях.
Аквариум с коньками делит морская игла (Syrghathoides biaculeatus), тоже представитель игловых, но более активный. А в соседнем аквариуме живет ядовитая рыба рипопиус из семейства скорпеновых. Передвигается она медленно, скачкообразными движениями, высматривает свою жертву — креветку или мелкую рыбу, маскируясь под водоросли. У этой рыбы две пары глаза: фиктивные и настоящие. Рыба может менять цвет: в лаборатории она была ярко-фиолетовой, а в аквариуме стала коралловой.
Жирафы, зебры, страус
Самая крупная птица в мире, африканский страус, вот уже три года живет в Московском зоопарке в одной клетке с жирафами. Они познакомились на уличной экспозиции, а потом, когда жирафов перевели во внутренний вольер павильона «Копытные Африки», страусиха отказалась жить одна.
С жирафами она ест из одной миски, играет с ними, они ей выдергивают перья, но страусихе это нравится.
Африканские страусы раньше жили на старой территории зоопарка, в Доме птиц. К сожалению, эта страусиха последняя из тех, кто выжил. Посетители закормили птиц попкорном, от переедания несколько страусов впали в кому. Выжила только одна страусиха.
Ее друзья — южноафриканские жирафы — летом живут вместе с зебрами на открытой территории. Во время кормежки их выгоняют в соседний вольер, так как они очень пугливые, а сотрудники боятся проверять на себе их дикий нрав. Сознательно на людей жирафы, конечно, не нападают, но посторонних все же боятся.
Кормить жирафов очень сложно. Разработки идеального рациона продолжаются до сих пор. В природе жирафы едят только листья, притом определенных сортов деревьев, которые растут в Южной Африке. К сожалению, правильное питание им не может дать ни один зоопарк. В Московском зоопарке альтернативой листьям являются ивовые ветки и специальный корм. Также им дают морковь, яблоки и сено. В природе рацион жирафа не сильно отличается от страусиного, поэтому организовать их совместное питание было несложно.
По соседству с южноафриканскими жирафами и страусом живет семейство редких видов зебр — Греви.
Существует международная программа по размножению этого вида зебр, которая связывает все зоопарки мира. Московский зоопарк получил зебр по этой программе, и по ней же молодняк (два детеныша) скоро переедет в Париж.
Сейчас в зоопарке живут две взрослые самки, жеребец и два детеныша. Летом они обитают в открытых вольерах, а зимой их переводят под крышу, но с возможностью гулять на свежем воздухе.
Зебры по своей природе привыкли к пустынному климату, где перепады температур между полднем и полуночью достигают 20 градусов, поэтому они прекрасно переносят холод и гуляют даже при минус 30 градусах. При этом сезонных изменений климата нет, поэтому зебры не линяют и не меняют окраса на зиму. А вот слякоть не любят. Кроме того, приходится следить за тем, чтобы они не выбежали на гололед — могут сломать себе ноги.
В еде зебры Греви, как и лошади, неприхотливы. Но есть серьезная проблема — угощение от посетителей.
Уследить за тем, чтобы их не подкармливали, очень сложно. Не хочется делать множество загородок, а люди умудряются даже за высокие ограды кидать батоны. Зебры охотно берут хлеб у людей. В Московский зоопарк только за год приходит около 3 млн человек, и даже если каждый сотый посетитель оторвет ломоть хлеба, то это все равно что кормить ребенка одним шоколадом.
В природе зебры подолгу бродят по пустыне в поисках хоть какого-то корма. Естественно, и двигаются они больше, чем в зоопарке. При этом ощущения сытости нет, они могут жевать бесконечно. И если 30 килограммов травы за день — норма, то 30 килограммов булок они просто не смогут переварить.
От других копытных животных их клетки кардинально не отличаются: жесткие полы со специальной поверхностью, чтобы не стирались копыта, комфортная температура до плюс 22–23 градусов, мощная вентиляция и ультрафиолетовое излучение, чтобы компенсировать недостаток солнца зимой.