«Тень» Гашека встала перед российскими хоккеистами

Молодежная сборная России по хоккею пробилась в полуфинал чемпионата мира, который проходит в Канаде. В тяжелом и нервном четвертьфинальном матче команда Валерия Брагина, защищающая чемпионский титул, лишь в овертайме сумела вырвать победу у сборной Чехии. В борьбе за выход в финал россияне сыграют с хозяевами турнира канадцами.

Гигантской потери сил и нервов в рубке с чехами вообще могло не быть, сумей сборная России в последнем матче группового турнира удержать победу над командой Швеции. Не получилось сохранить преимущество в три шайбы – мощные скандинавы за 40 секунд до окончания третьего периода сравняли счет, а в овертайме добились победы. До третьего гола шведов все вопросы должен был снимать капитан сборной России Евгений Кузнецов, но не сумел реализовать выход один на один.

В итоге сборная России отправилась в четвертьфинал, хотя прямая путевка в четверку сильнейших была у нее практически в руках. Матч с чехами стал для россиян тяжелейшим испытанием, хотя после первого периода казалось, что голы в ворота соперников – лишь дело времени. Первую треть матча российская команда провела очень сильно, постоянно комбинируя и создавая опасные моменты у ворот Петра Мразека.

Чешский голкипер, игравший в майке с непривычным для вратаря номером «2», действовал феноменально. Он спасал свою команду в безнадежных ситуациях, а когда и он был бессилен, россиян подводила неточность. Показательным стал момент, когда Кузнецов после прекрасного паса защитника Григория Желдакова выскочил с Мразеком один на один, уложил голкипера на лед, но не перебросил шайбу через перекладину пустых ворот. Игра Мразека напомнила игру легендарного Доминика Гашека в финале Олимпиады-1998 в Нагано.

Время шло, а ворота чешской сборной оставались неприступными. После перерыва обе команды словно подменили. Чехи «душили» все попытки атак россиян уже в средней зоне, а зачастую и в зоне соперника. В начале второго периода у российских хоккеистов не получалось ничего, тогда как чехи раз за разом заставляли вратаря сборной России Андрея Василевского доказывать, что он ни в чем не уступает Мразеку.

Но и Василевский был бессилен, когда Якуб Чулек поразил пустой угол российских ворот и открыл счет. Подопечные Брагина сравняли счет через пять минут – Данила Апальков ворвался в чужую зону и точным броском заставил Мразека капитулировать. Концовка второго периода осталась за сборной России, которая упустила пару выгоднейших моментов. В третьей 20-минутке шла почти равная игра с обоюдными шансами. Чуть больше этих шансов было у сборной России, но чешский вратарь не давал воплотить эти возможности в голы.

В самой концовке периода герой прошлого юниорского чемпионата мира Никита Кучеров был удален за игру высоко поднятой клюшкой. Россияне сумели отстоять свои ворота в основное время, хотя овертайм также начали в меньшинстве в формате «три на четыре». Чехи большинство использовать не сумели, а Кучеров, выскочив со скамейки штрафников, организовал решающий гол.

Форвард сборной России сначала попал в штангу, а затем подхватил шайбу и отдал передачу на подключившегося к атаке Желдакова. Тот мощнейшим броском послал шайбу точно в угол. Чехи, особенно Мразек, яростно доказывали арбитрам, что Кучеров во время атаки клюшкой ударил в лицо Даниэля Крейчи, который немедленно скорчился в надежде на остановку игры арбитрами. Судьи посчитали, что никакого нарушения правил не было, и зафиксировали выход сборной России в полуфинал.

На этой стадии подопечным Валерия Брагина предстоит сыграть со сборной Канады, которая в своей группе уверенно выиграла все четыре матча и обеспечила прямую путевку в полуфинал. В прошлом году в США россияне в финале обыграли канадцев со счетом 5:3, проигрывая перед третьим периодом 0:3. Родоначальники хоккея настроены взять реванш, а российским хоккеистам предстоит за сутки восстановиться после тяжелого четвертьфинала.

Уже в середине третьего периода матча с чехами было заметно, что российские игроки устали, а это не самый хороший признак. Канадцы к игре со сборной России подойдут свежими, а «душить» соперника они умеют уж точно не хуже чехов. У российской команды есть свои козыри. Одним из них стал голкипер Андрей Василевский, хотя перед началом турнира высказывались сомнения в надежности последней линии обороны нашей сборной. Североамериканская пресса теперь называет Василевского самым сильным вратарем, которого сборная России привозила на молодежные чемпионаты мира в этом веке. Он вместе с командой не позволил «тени» Доминика Гашека преградить сборной России путь к медалям.