Вирус гриппа, как и все остальные вирусы, устроен довольно примитивно по сравнению с любой из бактерий. Внутри оболочки скрываются молекулы РНК с генами вируса, а в саму оболочку встроено несколько разных белков, среди которых выделяются два — гемагглютинин и нейраминидаза. Белки у разных вирусов гриппа несколько отличаются, и ученые делят их именно по этому признаку: вирус H2N3 имеет гемагглютинин (H) второго типа, а нейраминидазу (N) — третьего.
Для более тонкого различия используется еще два белка, позволяющих разбить все множество вирусов гриппа на три рода — A, B и C. И это еще не все: даже грипп с белками заданного типа, например A/H1N1, может меняться без превращения, скажем, в A/H3N2!
Эволюция вирусов, как и любой другой эволюционный процесс, есть адаптация к экологической нише. Нишей для гриппа является человечество, и появление новых медпрепаратов ставит перед вирусом новые требования: не просто уметь заражать клетки и преодолевать сопротивление иммунной системы, но и не давать лекарству подавить свой рост и заражение клеток. Если препарат действует за счет блокирования одного из белков, то белок надо как-то поменять, чтобы он и с лекарством больше не взаимодействовал, и способность выполнять свои основные функции не потерял.
Разумеется, небольшие изменения вируса не ускользают от медиков — к одной букве и сочетанию пронумерованных H с N добавляется номер, дата и название места, где выделили новый штамм, например A/New Caledonia/120/99 (H1N1). Этот штамм далеко не тождествен пандемическому свиному гриппу — A/California/04/2009 (H1N1). Отметим, кстати, что без довольно сложного анализа отличить штаммы друг от друга и даже просто грипп от другой вирусной инфекции нельзя — отсюда и традиция терапевтов писать слово «грипп» в карте пациентов лишь после объявления эпидемии, а до этого использовать формулировку ОРВИ.
Большая часть мутаций приводит лишь к тому, что в новом сезоне гриппом заболеют даже те, кто переболел им прошлой зимой. Однако иногда новый штамм оказывается способным либо сопротивляться лекарствам, либо вызывать более серьезные поражения дыхательных путей, либо распространяться с еще большей эффективностью. Многочисленные опасения по поводу птичьего гриппа A/H5N1, например, связаны с тем, что среди заболевших смертность иногда превышает 50%, другое дело, что этот штамм намного менее заразен, чем обычный.
Печально знаменитая «испанка», убившая больше людей, чем первая мировая война, отличалась меньшей смертностью, чем вирус птичьего гриппа, но большей заразностью. И хотя теоретически вероятность совмещения летальности, заразности и сопротивляемости к лекарствам в одном штамме невелика, она все-таки не равна нулю. И предотвратить появление новых штаммов невозможно — не сажать же весь мир на карантин. Глобализация и международные связи приводят к перемещению не только людей, материалов, капиталов и идей, но и вирусов.
Впрочем, наряду с вирусами также передаются и лекарства, и необходимая врачам информация. Данные о геноме всех новых штаммов уже есть во всеобщем доступе, и это позволяет медикам в любой стране мира быстро опознать выделенный ими возбудитель болезни, а также ускорить разработку вакцины. Если учесть, что смертность от сезонного гриппа по сравнению с временами «испанки» упала на порядки, можно говорить о том, что человек вышел вперед в соревновании с вирусом гриппа.
Семейство заразных
Все материалы сюжета
Здоровье
Почему постоянно меняется вирус гриппа
Наверх