Комиссия по военным захоронениям Содружества (CWGC, стран, ранее входивших в Британскую империю — Великобритании, Австралии, Канады, Индии, Новой Зеландии и Южной Африки) провела исследование и признала, что память сотен тысяч темнокожих и азиатских солдат, погибших в Первой мировой войне за Британскую империю, оставалась долгие годы не увековечена. Об этом пишет The Guardian.
- Генеральный директор комиссии Клэр Хортон заявила, что об этой проблеме было известно и раньше. В частности, она упомянула работу историка Мишель Барретт, которая была издана в 2010 году и касалась политики Британской империи в отношении военных захоронений. Тем не менее о колоссальных масштабах проблемы не подозревали.
- CWGC приняла меры по ее решению только после выхода документального фильма в 2019 году. В нем депутат от лейбористской партии Дэвид Ламми рассказал о ситуации, в которой потомки погибших на войне африканцев не могут найти могилы предков среди захоронений европейских солдат в своих странах.
Доклад Комиссии Содружества по военным захоронениям
Комиссия Содружества была основана в 1917 году в память о мужчинах и женщинах Британской империи, погибших в Первой мировой войне.
- CWGC решила провести собственное исследование этнической проблемы воинских захоронений после выхода фильма Ламми.
- В апреле комиссия опубликовала результаты работы. По ее данным, от 116 до 350 тыс. человек, павших в Первой мировой войне, ранее не упоминались в ходе памятных акций и церемоний. При этом большинство из них — это бойцы из Африки и с Ближнего Востока.
- Также было подсчитано, что от 45 до 54 тыс. жертв африканских и азиатских солдат не были удостоены именных захоронений, в отличие от их европейских однополчан.
Хортон пообещала, что в ближайшие годы комиссия будет работать над тем, чтобы должным образом увековечить память о павших и несправедливо забытых солдатах. Она отметила, что эта работа включает установку индивидуальных надгробий и новых мемориалов, в том числе в других странах. По ее словам, причиной несправедливого забвения павших в прошлом стало распространение расизма в Великобритании.
Этнические меньшинства в Первой мировой войне
Мобилизация представителей этнических меньшинств в Первую мировую войну объясняется как имперской политикой стран, в колониях которых они проживали, так и этническим составом отдельных государств.
- Ярким примером последнего стали США, на территории которых исторически соседствовало белое и темнокожее население. Всего в Первую мировую в Соединенных Штатах были рекрутированы порядка 380 тыс. темнокожих мужчин. Из них 200 тыс. перебросили в Европу, а не менее 40 тыс. приняли непосредственное участие в сражениях на линии фронта. Некоторые подразделения при этом были полностью укомплектованы темнокожими солдатами. Среди них — 92-я пехотная дивизия, 8-й Иллинойский и 15-й Нью-Йоркский полки Национальной гвардии.
- По информации исследователей, в Первую мировую войну порядка 2 млн африканцев из европейских колоний мобилизовали в качестве солдат и вспомогательного персонала. В составе одной только французской армии воевали около 450 тыс. рекрутов из Западной и Северной Африки. Причем если в 1914 году темнокожие новобранцы шли на фронт за вознаграждение, то с 1915 года их отправляли туда принудительно.
- С 1914 по 1919 год в Британской Индии были завербованы примерно 1,44 млн солдат, из которых более миллиона — это туземные солдаты и офицеры. Добровольцев на фронт вербовали из членов воинственных племен и каст. За годы войны потери туземных частей составили более 121 тыс. человек. Из них порядка 53 тыс. были убиты или умерли от ран и почти 3 тыс. — пропали без вести.
Фото обложки: Virginia Mayo / AP / TASS