И на этом, я бы сказала, даже моя богатая фантазия начинает сбоить. В нынешнем году я тупо пошла в магазин мужских приколов и скупила полвитрины, потому что больше ничего не придумала.
Но у меня-то хоть сын - обычный молодой человек. На прошедшей неделе Королева Елизавета II посетила заседание британского Кабинета Министров. Это был первый за последнее столетие – и, разумеется, первый за 60-летнее правления этой Королевы – случай, когда действующий монарх, глава государства, побывал на Даунинг-Стрит. Обычно, наоборот, премьер-министр к ней во Дворец еженедельно ездит поболтать о своей нелегкой жизни. Законы не запрещают главе Британского государства присутствовать на заседании правительства, но не разрешают ему вмешиваться в ход заседания. Ну, Королева и не вмешивалась. Она молча слушала, и сказала всего две вещи: что ее праздничная речь будет «скорее короче, чем длиннее»и что она поздравляет всех присутствующих с Рождеством. Королевская пресс-служба уточнила, что получасовой визит Королева сделала в качестве «наблюдателя». Такой красивой точкой Елизавета II заканчивает год своего «бриллиантового» - 60-летнего - юбилея работы главой государства.
Что же можно подарить Королеве, которая официально является одной из самых – если не самой - богатой женщиной на планете?
Правительство тоже решило красиво отметить такое необычное событие и отблагодарить Королеву за 60 лет безупречной службы стране подарком – причем подарком не за госсчет, а за свои деньги, которые они между собой и собрали. Я, когда услышала про подарок, задумалась, что же можно подарить Королеве, которая официально является одной из самых – если не самой - богатой женщиной на планете? Что дарят человеку, у которого все есть, и который уже по возрасту, говоря словами классика, «скупее стал в желаньях»?
Залезла на официальный сайт королевской семьи, где есть целый раздел, начинающийся эпически: «Традиция обмена подарками между правителями уходит корнями в глубокую старину». Среди необычных подарков там упоминаются присланный из Индии в 18 веке гепард и жираф, врученный Королю Георгу IV правителем Египта в девятнадцатом веке. Однако чаще всего британским монархам дарили предметы искусства, ремесленные и ювелирные изделия, предметы культуры или нечто, связанное с историей и традициями страны – типа каноэ племени Маори, коренного населения Новой Зеландии или, например, Сейшеллыв 1972 году подарили Елизавете II коллекцию ракушек.
Дэвид Кэмерон – двенадцатый премьер-министр нынешней Королевы, заступившей на пост в 1952 году. Он, конечно, посоветовался с дворцовой протокольной службой и, возможно, заглянул в тот же раздел на официальном королевском сайте, куда залезла и я. Не сомневаюсь, что этот памятный подарок неоднократно обсуждался.
И в результате они купили для Королевы подтарельники, такие пробковые с картинкой подставки под тарелки с горячими блюдами, чтобы не портилась столешница. Наверное, они решили, что в Букингемском Дворце нет скатертей или что тарелки с супом там ставят прямо на антикварный деревянный стол. Или что у 86-летней Елизаветы II нет в хозяйстве подставок под горячее. Эти, в частности, украшены картинками Букингемского Дворца, где живет и работает Королева – чтобы, видимо, не забывала интерьеры своих комнат, и выдерживают температуру до 100 градусов – на случай, если они там суп прямо кипящим разливают по тарелкам.
Вручая этот подарок, который в среднем стоит в магазине 24-25 фунтов за шесть штук, премьер-министр мило пошутил: «Чтобы отметить ваши 60 лет у власти, Мэм, мы приготовили для вас не один, а 60 подарков». Ага, вы угадали – они купили 60 подтарельников, десять раз по шесть штук. Один из министров так и сказал журналистам после окончания этого мероприятия: «Подтарельников в хозяйстве много не бывает».
Выяснилось, что именно Елизавете II особенно «везло» с неуклюжими подарками
Эта замечательная история побудила меня полюбопытствовать, а какие еще глупые подарки получала Королева? Оказалось, это совсем не редкость. Например, той же Елизавете IIво время визита в США однажды подарили ковбойские сапоги. Еще ей пришлось принимать в дар солнечные очки, сандалии, ананасы, яйца, дюжину банок с тунцом, семь килограммов креветок, коробку устриц, кленовый лесок и довольно много животных. Во время официального визита в Россию в 1994 году Королеве подарили ее собственный портрет в костюме Ордена Подвязки, который висит сейчас в посольстве Соединенного Королевства в Москве в память об этом визите. Так что наша служба официального протокола времен раннего Ельцина не подкачала.
Выяснилось, что именно Елизавете II особенно «везло» с неуклюжими подарками. Это в каком-то смысле логично, потому что в древности правителям дарили обычно сокровища, холодное оружие или дорогих животных, а теперь необычной красоты и рисунка драгоценные камни, удивительной выделки вещи по карману только частным коллекционерам и богачам, а не чиновникам или государствам.
Наверное, следующей стадией на этом пути станет заказ подарков по интернету. Я поняла, что не удивлюсь, если однажды, зайдя на сайт Амазона, увижу там надпись: «Поставщик Двора Ее Королевского Величества». Ну, а почему бы и нет?