Австралийское общество охраны природы Таронга и правительство штата Новый Южный Уэльс заявили о строительстве специализированного объекта для утконосов. Об этом сообщает Reuters.
- Будущий заповедник расположится в 400 км от Сиднея. Вместимость новой охранной зоны — до 65 животных. Для того чтобы создать максимально близкую к естественной среду обитания, на территории заповедника создадут пруды и норы.
- Ученые утверждают, что популяция утконосов стремительно снижается, об этом свидетельствуют многие признаки. Этих животных довольно сложно сосчитать, потому что они пугливы и ведут преимущественно ночной образ жизни. По оценкам Международного союза охраны природы, численность утконосов сейчас — от 30 000 до 300 000 особей.
- Утконосы — эндемики Австралии. Живут преимущественно на востоке континента — в восточной части Квинсленда и Нового Южного Уэльса, в восточной, центральной и юго-западной Виктории, на всей территории Тасмании и на острове Кинг. Ареал обитания — вдоль рек, ручьев и пресноводных водоемов. Вид занесен в Международную красную книгу как «близкий к уязвимому положению».
- Создатели охранной зоны рассчитывают, что она «даст возможность по-настоящему узнать, какая среда нравится утконосам, и что, скорее всего, побудит их к размножению». Планируется, что заповедник заработает к 2022 году.
Почему утконосы оказались на грани исчезновения
- За последние 30 лет — это три поколения утконосов — их среда обитания сократилась на 22%. Такие данные содержатся в отчете исследователей из Университета Нового Южного Уэльса и Австралийского фонда охраны природы.
- Согласно исследованию, самые негативные факторы, влияющие на численность утконосов, — расчистка земель для сельскохозяйственных нужд, регулирование русел рек и экстремальная засуха. Эти угрожающие процессы начались более 50 лет назад, и в результате эффективный размер популяции (количество животных, которые способны принести потомство) уменьшился, по оптимистичным оценкам, на 45%, по пессимистичным — более чем на 58%.
- Лесные пожары в Австралии 2019–2020 годов значительно повлияли на численность животных. Утконосы живут вблизи водоемов, а пожары были настолько сильными, что некоторые ручьи полностью испарились, большие реки оказались загрязнены пеплом. Погибло значительное количество насекомых, которыми питаются утконосы. Общая площадь земель, пораженных пожарами, — 12,6 млн га.
- Ученые прогнозируют, что к 2055-му популяция утконосов может сократиться еще на 43%.
Программы сохранения исчезающих видов животных
- Дальневосточный леопард. Его исторический ареал — юг Приморского края России, северо-восток Китая и весь Корейский полуостров. По состоянию на 2012 год в России было всего 30 особей, еще несколько (меньше десяти) — в приграничных районах Китая. Тогда в Приморском крае был создан заповедник «Земля леопарда», его площадь — 261868,84 га. Особо охраняемые природные территории охватывают Хасанский и Надеждинский районы, а также частично Владивостокский и Уссурийский городские округа. К 2021 году здесь живут 97 леопардов, за последний год родилось 10 детенышей.
- Карликовая свинья. Были распространены у подножья и на южных склонах Гималаев, в Непале, Бутане и Северо-Западном Ассаме (Индия). Сейчас в дикой природе их менее 300. В 1960-е годы карликовые свиньи считались вымершими, но были «вновь открыты» в 1971-м. С 1995 года восстановлением популяции занимается Фонд охраны дикой природы имени Даррелла — свиней выращивают в неволе и выпускают в дикую природу. В среднем по 12 животных в год.
- Голубая игуана. Эндемик острова Большой Кайман. В 1990 году насчитывалось примерно 10–15 особей, с которых началась программа восстановления вида. Сейчас в заповедниках острова проживает уже около 1000 голубых игуан. С самого начала проекта они стали национальным символом, и в 2012 году вид был переведен из находящихся на грани полного исчезновения в вымирающий.
