Сикхи считают себя отдельным народом, который в XVIII веке основал так называемую Сикхскую империю, существовавшую на территории нынешней Индии, Пакистана и Афганистана до 1849 года и разрушенную британскими войсками.
Трагедия произошла в сикском храме (гурдваре) города Милуоки 5 августа, примерно в 10:30 утра по местному времени. Бритый налысо белый мужчина, по виду лет 40, вошел в главные двери гурдварьи и открыл огонь из автоматического оружия калибра 9 мм по находившимся там людям. Немногочисленные сикхи бывшие в храме пытались скрыться в подсобных помещениях и ванных комнатах.
Бойня произошла на кухне, где женщины готовили традиционную воскресную трапезу. Четыре человека были убиты сразу. Во дворе гурдвары, куда преступник вышел после, он убил еще двоих сикхов и выстрелил несколько раз в офицера полиции, который прибыл по звонку в экстренную службу 911. Сразу после этого убийцу застрелил напарник раненого полицейского.
После перестрелки трое, включая офицера, оказались в критическом состоянии в больнице.
Имена преступника и его жертв пока не разглашаются. Известно лишь, что среди погибших – настоятель сикхского храма.
Президент США Барак Обама выразил соболезнования семьям погибших. Возбуждено дело о «внутреннем терроризме». Четких мотивов убийцы следствие пока не прослеживает. Американский телеканал CNN, ссылаясь на источники в правоохранительных органах, сообщил, что убийца в прошлом служил в ВС США и был «белым супрематистом», то есть разделял расистские взгляды.
Полиция обыскала дом убийцы. По свидетельствам его соседей, этот человек приехал в Милуоки недавно – около 2 недель назад.
Очевидцы утверждают, что напавший на гурдвару человек носил татуировку с датой 11 сентября. В этот день в 2001 году исламская террористическая организация «Аль-Каида» взорвала башни-близнецы Международного торгового центра в Нью-Йорке. Теракт унес жизни более трех тысяч человек и положил начало «войны с террором», которую тогдашний президент США Джордж Буш объявил исламскому миру.
По мнению некоторых представителей сикхской общины, убийцей-ветераном могла двигать жажда «отыграться» на мусульманах за трагедию 11 сентября. Единственное, о чем он не догадывался, – сикхи не являются мусульманами.
Эту версию косвенно подтверждает тот факт, что убийца спланировал свое нападение в час, когда в гурдваре практически не было людей. Манминдер Сетхи, один из служителей гурдвары, рассказал СМИ, что храм в это время готовился к богослужению. Приди убийца к полудню, он бы застал там десятки сикхов, и расправа была бы гораздо более кровавой.
«Очень много людей попросту ничего не знают о нашей религии. Очень часто ее путают с исламом. Мусульмане и сикхи – разные народы, у нас разные верования», – заявила агентству Reuters Парвиндер Вирк, которая близко знала двоих погибших в гурдваре.
Сикхизм сформировался в XV веке на территории нынешнего индийского штата Пенджаб, находящегося под влиянием индуистской и исламской культур. По мере развития учения, оно оформилось в религию, отстаивающую свою независимость от повлиявших на нее ислама и индуизма. Сикхи верят в единого бога, однако не признают существование рая или ада в понимании ислама или христианства.
Сикхи считают себя отдельным народом, который в XVIII веке основал так называемую Сикхскую империю, существовавшую на территории нынешней Индии, Пакистана и Афганистана до 1849 года и разрушенную британскими войсками.
Власти Висконсина подтвердили американским СМИ, что представители сикхской общины неоднократно подвергались нападениям из-за того, что их путали с мусульманами. Одним из раздражающих для ксенофобов факторов является традиционная одежда сикхов. Религиозные догматы требуют от всех мужчин общины не стричь волосы, пряча их под тюрбаном, носить бороду, а также иметь при себе стальной браслет и кинжал.
Численность сикхской общины района Милуоки составляет от двух с половиной до трех тысяч человек. В городе есть две гурдвары: на Оук-Крик, где произошла трагедия, и в Брукфилде, за 50 километров от Милуоки. Из-за немногочисленности общины храмы используются не только для проведения религиозных обрядов, но также для светских торжеств и других собраний. Численность регулярных прихожан в обеих гурдварах Милуоки составляет около 200-300 человек.
Трагедия на Оук-Крик вновь вызвала горячую дискуссию о распространении оружия в штате. Законодательство Висконсина – одно из самых свободных с точки зрения доступа к огнестрельному оружию. До 2004 года здесь существовал запрет на определенные его виды. Однако с тех пор, как срок запрета подошел к концу, его не возобновляли. В 2011 году власти штата одобрили законопроект, позволяющий гражданам тайно носить огнестрельное оружие.
«Чем больше оружия будет у людей, тем больше будет таких ситуаций», – заявил Джагджит Сингх Калека, брат погибшего настоятеля гурдвары в Милуоки.