В Пхеньяне началась двухдневная церемония похорон лидера Северной Кореи Ким Чен Ира, который, по официальной информации, распространенной этой закрытой страной, умер от «умственного и физического переутомления» 17 декабря в возрасте 69 лет.
Прямая трансляция церемонии ведется центральным телевидением КНДР и ретранслируется телекомпаниями Южной Кореи, CNN и BBC.
Похороны начались с четырехчасовым опозданием, в 14.00 по местному времени. О причине этой задержки объявлено не было. В два часа дня на улицах Пхеньяна все же появился черный лимузин, на крыше которого был установлен открытый гроб. В гробу среди белых цветов лежал покойный руководитель. Перед катафалком ехали еще два черных лимузина — с портретом и с огромным венком. Кортеж отправился к месту похорон — дворцу Кымсусан, где с 1994 года уже лежит в мавзолее забальзамированное тело отца Ким Чен Ира Ким Ир Сена.
Наблюдая трансляции, во всем мире пытаются определить новый расклад власти после смерти Ким Чен Ира. Справа от катафалка, держась рукой за капот, шел младший сын Ким Чен Ира и его преемник Ким Чен Ын. У гроба Ким Чен Ира не появились два других его сына — старший Ким Чен Нам и средний Ким Чен Чхоль, которые не принимают участия в политической жизни страны.
За Ким Чен Ыном шел его дядя — заместитель председателя Комитета обороны КНДР Чан Сон Тхэк, за ним — секретарь ЦК Трудовой партии Кореи по пропаганде Ким Ги Нам и председатель Верховного народного собрания (однопалатного парламента) Цой Тхэ Бок.
С другой стороны катафалка можно было видеть военных — председателя объединенного комитета начальников штабов Корейской народной армии Ли Ен Хо, министра обороны КНДР Ким Ен Чхуна и первого заместителя Главного политуправления Корейской народной армии Ким Чон Гака.
Сейчас 28-летний Ким Чен Ын занимает пост заместителя председателя Комитета обороны КНДР, который занимал его покойны отец. Передача власти в Северной Корее осуществляется по наследству от отца к сыну и связана с националистической идеологией чучхе, которую в 50-х годах провозгласил Ким Ир Сен.
В среду в Пхеньяне идет снег. Погода дала государственному телевидению еще один повод воздать почести покойному. «Этот снегопад напоминает народу Кореи о том снежном дне, когда лидер родился в секретном лагере на вершине горы Пэктусан, и о том великом революционном пути, который он прошел вопреки всем снежным заносам и вьюгам», — сообщило в среду ЦТКА, напоминая об истории чудесного рождения Ким Чен Ира на горе Пэктусан, когда взошла радуга. Официальные СМИ, кроме того, сообщили, что похороны Великого руководителя сопровождаются необычными природными явлениями — на вершине горы растрескалось замерзшее озеро. Гостелеканалы показывают передачу «Сияющая история вождя» и напоминают, что он будет «жить вечно».
На площади были построены войска, представляющие все виды вооруженных сил, а также Рабоче-крестьянскую красную гвардию. «Это наш генерал, среди этого снега мы должны попрощаться с ним навсегда и от этого сердце рвется на части», — сказал корейскому телеканалу один из солдат на улице. Там же за военным оцеплением находились тысячи гражданских. Агентство AP показало в виде отдельного ролика кадры, где корейцы — солдаты у дворца Кымсусан и пришедщие на церемонию женщины — громко стеная, оплакивают Ким Чен Ира. Утром в четверг в Пхеньяне на центральной площади Ким Ир Сена на траурный митинг соберутся 100 тыс. человек, чтобы снова оплакать Ким Чен Ира и принести клятву верности Ким Чен Ыну.
Стеклянный гроб с мумифицированным телом Ким Чен Ира будет установлен рядом с телом его отца Ким Ир Сена. В усыпальнице находятся также автомобиль Ким Чен Ира, вагон его бронепоезда, одежда и рабочий стол. Бальзамированием тела руководили российские эксперты во главе с Владиславом Козельцевым из Московского центра биомедицинских технологий, которые занимаются сохранением тела советского вождя Владимира Ленина.