По всем раскладам это должен был быть чемпионат команды Йоахима Лева. Он готовил ее к этому турниру почти шесть лет. После «серебра» «Евро-2008» его сборной предрекали огромное будущее, после «бронзы» ЧМ-2010 говорили о неоценимом опыте, благодаря которому через два года уже точно можно будет взять титул. Но в Варшаве сборная Германии снова не смогла выиграть решающий матч. Две резкие контратаки — два гола, целый час безуспешных попыток отыграться, ничего не значащий пенальти, и непохожая на всех остальных фаворитов турнира команда Лева снова отправляется домой с медалями из металлов не высшей пробы. И сгубило бундестим то, что раньше считалось очень удачно приобретенным ее козырем.
Неповторимость и обаяние игре нынешней сборной Германии во многом придает ее интернациональный состав. Этнические поляки Клозе и Подольски, турок Озил, наполовину испанец Гомес, тунисец Хедира сделали бундестим чуть более пластичной, чем она считалась, чуть менее схематичной, чем она была всегда, и намного непредсказуемее. Но получив все положительные качества тех национальностей, которые она в себя впитала, сборная Германии слегка растеряла главное свое преимущество. Она перестала быть танком, который раздавит любого соперника, когда до цели остаются считанные матчи. Она перестала быть толстокожей, стала чересчур эмоциональной и теперь паникует, если что-то идет не так. Это было заметно еще в четвертьфинале, когда греки неожиданно сравняли счет. В полуфинале, когда на другой половине поля был соперник намного выше классом, растерянность привела к катастрофе.
Забавно, но с турнира интернациональную сборную Германии отправил Марио Балотелли — ганец по рождению, получивший итальянскую фамилию и гражданство от приемных родителей. Два его превосходных гола решили исход полуфинала, и, потеряв фаворита, «Евро-2012» наконец обрел своего героя. За предыдущие три недели турнира ни одна его звезда не сделала заявку на то, чтобы стать символом этого чемпионата в истории. Теперь «Евро-2012» не в последнюю очередь запомнится голевыми подвигами форварда сборной Италии. Его свирепое выражение лица будет всегда мелькать на видеокадрах, представляющих чемпионат Европы 2012 года. Как и сдернутая после второго забитого гола футболка и гора мускулов под ней.
Не сказать чтобы лицо у европейского футбола получилось очень уж симпатичным — у Балотелли к его 22 годам сложился впечатляющий бэкграунд «плохого парня». То, что символом европейского футбола становится африканец, вполне себе отражает многое, что происходит на континенте. Как и те кадры, на которых он прямо во время матча подбегает к трибунам к своей приемной маме.
А УЕФА тем временем сделал свой выбор и признал лучшим игроком матча Андреа Пирло. Ветеран и мозговой центр сборной Италии получает эту награду третью игру. Кажется, мы уже знаем, кто будет назван лучшим игроком этого чемпионата официально. И это будет очень корректный выбор.