Рибери в фаворитах
«Золотой мяч»-2013 уже подарил такое количество скандалов, интриг и расследований, что им позавидуют даже сценаристы «Чрезвычайного происшествия». В октябре ФИФА опубликовала список из 23 претендентов на награду, из которых капитанам сборных, их тренерам и журналистам предстояло отобрать пятерых самых-самых. Раньше выбирали трех, но чиновники решили усилить интригу. Это у них не слишком получилось: имена лидирующей тройки просматриваются достаточно отчетливо.
До начала стыковых матчей главным претендентом на награду, по версии букмекеров, считался Франк Рибери. Для француза этот год был отмечен грандиозным триумфом его «Баварии», перенявшей у «Барселоны» роль европейского законодателя мод. А вот со сборной Франции все было не так просто: «трехцветные» финишировали в отборочной группе вслед за испанцами и были вынуждены пробиваться на чемпионат мира через стыковые матчи. Некоторые, как, например, Фабио Капелло, считали, что от результатов франко-украинского противостояния лично для Рибери ничего не зависит, но красивая волевая победа точно не стала лишней в досье полузащитника. Тем более что его жена уже давным-давно присмотрела дома место для награды.
«Один тратит больше времени на парикмахера, чем другой»
С небольшим отставанием от Рибери шел аргентинец Лионель Месси. В сезоне-2012/13 он забил очередные полсотни мячей, выиграв вместе с «Барселоной» чемпионат и Суперкубок Испании. Но его главным аргументом в борьбе является фотография из дома с четырьмя «Золотыми мячами», полученными ранее и сделавшими аргентинца единственным в своем роде. Пополнение коллекции в первых днях января стало для него обычным делом, причем свежи в памяти события 2010 года, когда Лео Месси завоевал награду, несмотря на проваленный чемпионат мира, а герой того турнира и триумфатор Лиги чемпионов Уэсли Снейдер остался ни с чем. Справедливости ради, Месси ниже определенного уровня с тех пор не опускался, а вот карьера Снейдера быстро пошла на спад.
Там, где упоминается Месси, принято искать и Криштиану Роналду. С его именем связан один из самых громких скандалов. Президент ФИФА Йозеф Блаттер имел неосторожность заявить, что между Роналду и Месси он выбирает аргентинца. «Один тратит больше времени на парикмахера, чем другой», — как-то не по-президентски объяснил свой выбор Блаттер.
Слова чиновника вызвали бурю негодования. И хотя Роналду через твиттер пожелал Блаттеру здоровья, чтобы тот мог как можно дольше наслаждаться игрой любимых команд, между строк читалось прямо противоположное. За португальца вступились главный тренер «Реала» Карло Анчелотти и президент клуба Флорентино Перес. Даже нападающий «Барселоны» Педро, пусть и с некоторым опозданием, высказался о недопустимости подобных слов со стороны чиновника такого ранга.
В итоге Блаттер был вынужден принести извинения «Реалу», Федерации футбола Португалии и самому Роналду. А после вчерашних матчей он присоединился к дружному хору, назвавшему игру португальца фантастической. Тем не менее до сих пор непонятно, примет ли Роналду участие в церемонии вручения награды.
Перенос игры
Златан Ибрагимович, также рассматривавшийся в качестве одного из основных претендентов на «Золотой мяч», свой шанс ворваться в лидирующую тройку упустил. Два его мяча возродили интригу в противостоянии с португальцами, но в отличие от того же Роналду швед не сумел увлечь за собой партнеров и выглядел героем-одиночкой. Как итог — поражение его сборной и пролет мимо чемпионата мира. А на одних успехах с «ПСЖ» так высоко не подняться.
Пятое место в хит-параде букмекеров делили бразильский вундеркинд Неймара и голландский принц Арьен Роббен. В пользу Роббена говорит решающий мяч в финале Лиги чемпионов, а вот у перемахнувшего через океан Неймара «Золотой мяч» уже есть — с последнего Кубка конфедераций, где бразилец был признан лучшим игроком. Появление и того и другого в числе финалистов будет логично, но высокая степень медийности Неймара и закрепившаяся за ним репутация вундеркинда, хотя и с неоднозначными характеристиками, должны будут сыграть свою роль.
Изначально прием голосов был остановлен 15 ноября — в день первых стыковых матчей за право поездки в Бразилию. Впоследствии срок был сдвинут до 29 ноября. На такой шаг организаторы пошли в связи с низкой активностью респондентов, решивших, видимо, что от них все равно ничего не зависит. Больше всего от этого должен выиграть Криштиану Роналду, если, конечно, своей игрой он произвел большее впечатление, чем Блаттер словами.