Сергей Капица первым в нашей стране понял роль телевидения для пропаганды науки и отверждения псевдонауки
Об отце
— Важнейший этап его биографии, повлиявший на всю его жизнь, связана с его отцом. Сергей довольно рано начал научную деятельность, написал серьезную кандидатскую. Но он прекратил свою работу по этой теме после того, как его отец — Петр Леонидович — лишился возможности работать в конце сталинской эпохи. Единственное, что мог делать его отец тогда, — это проводить физические эксперименты в гараже своей дачи. И, конечно же, нужен был помощник. Сергей стал ему помогать в этой работе. Это помешало официальной научной карьере Сергея, его многие тогдашние академики воспринимали как «сына своего отца», не более.
Сергей многое взял от отца. Я помню, Капицы жили на даче на Николиной горе, и мы праздновали Новый год. Петр Леонидович тогда произнес тост и сказал, что его очень волнует, как молодые выдержат те тяжелые испытания, которые выпали стране, не потеряют веру и не станут циниками. Я думаю, Капица-старший преуспел в воспитании детей. Сергей не был циничным человеком и мог пожертвовать многим.
Вячеслав Иванов — выдающийся ученый-лингвист, профессор Калифорнийского университета (UCLA), директор Института мировой культуры МГУ, директор Русской антропологической школы РГГУ. Сфера научнх интересов: историческая и сравнительная лингвистика, психолингвистика, семиотика, математическая лингвистика, литературоведение, история культуры. Единомышленник и близкий друг Бориса Пастернака.
О физике и лирике
— Показателен интерес Сергея к другим наукам и широта его взглядов. Например, он сделал интереснейшее исследование о том, как выдающиеся ученые со всего мира кратко формулируют свои объемные сложнейшие работы. Такая «наука о науке».
В последнее десятилетие своей жизни он стал заниматься демографией, изучал историю заселения земного шара с самой ранней истории «человека разумного». Он, возможно первым, решил подойти к анализу этого процесса через математическую физику. Много выступал с лекциями и докладами. И мы с ним много обсуждали эту тему, тем более, что и гуманитарные науки, и литература были ему очень интересны.
Сергей был членом Манчестерского литературного и философского общества и Римского клуба. К результатам работы последнего он относился, бывало, скептически. Римский клуб предполагал очень резкий рост популяции человечества в новом веке и соответствующие проблемы, а Сергей выступал с более оптимистичным прогнозом и оказался прав. Он был оптимистом.
О науке и квазинауке
— Наша академическая общественность так и недооценила его при жизни. Большая ошибка РАН, что Сергей не получил заслуженных им званий.
Сергей одним из первых в мире, и уж точно первым в нашей стране понял колоссальную роль телевидения для пропаганды науки и отверждения псевдонауки. В этом он был очень строг. Мы были друзьями, и я не раз выступал в его передаче «Очевидное-невероятное». Мы с ним много работали над тем, чтобы квазинаучная терминология не захватывала науку и общество. Мне, как лингвисту, было важно его мнение.
О покушении
— В конце 80-х на него было совершено покушение (злоумышленник проник в учебный корпус МФТИ, где Капица читал лекции, и во время перерыва в лекции попытался убить его ударом топора, а по некоторым свидетельствам — ледоруба — «МН»). Его яркая общественная деятельность и его гуманистическая сущность многих раздражала. Стали проявляться те черты неприятной междоусобицы, которая потом захватила страну. Он тогда сумел преодолеть это, а потом даже относился к этому с юмором.
«Заменить его будет трудно»
— Его уход – это колоссальная проблема для страны. Уходит поколение талантливейших, энциклопедически образованных людей. Заменить его будет трудно, сейчас ученые более узкоспециализированы. А Сергею в его популяризаторской работе как раз помогало, что он занимался двумя отчасти полярными науками.
Как-то мы вместе с нашими итальянскими друзьями и коллегами решили провести большую встречу ученых, писателей и людей искусства двух стран, чтобы обсудить проблемы терпимости, толерантности и веротерпимости. Сергей тогда все организовал, вместе с Виктором Черномырдиным и немногими другими.
Сергей обладал завидным чувством юмора, никогда не унывал и был хорошим спортсменом и путешественником. Меня всегда удивляла его эдакая авантюрная «складка».
Сергей Капица (1928 – 2012)
Выдающийся российский ученый, академик. Сфера научных интересов: сверхзвуковая аэродинамика, земной магнетизм, прикладная электродинамика, физика элементарных частиц; позднее — проблемы роста населения Земли. Доктор физико-математических наук, профессор Московского физико-технического института. Лауреат золотой медали Российской академии наук за выдающиеся достижения в области пропаганды научных знаний. Награжден орденом «За заслуги перед отечеством», «Орденом почета», Государственной премией СССР и премией «ТЭФИ». Член Римского клуба, президент междисциплинарного дискуссионного клуба «Никитский клуб учёных и предпринимателей России», член Манчестерского литературного и философского общества (Manchester Literary and Philosophical Society). С 1973 года — ведущий просветительской телепередачи «Очевидное — невероятное».