До того, как создать движение «В защиту Хопра» и плотно заняться борьбой за отмену решения о добыче никеля в Черноземье, Константин Рубахин не занимался эко-активизмом.
Рубахин — профессиональный фотограф, поэт, журналист. Он активно освещал зимние митинги «За честные выборы», до этого — другие гражданские и протестные акции. Его фотографии часто можно встретить в медиа и в интернете. В марте, когда стало известно о планах разработки медно-никелевых месторождений, началась работа Рубахина как эко-активиста. Село Алферовка, где похоронены предки Рубахина и находится отцовский дом, расположено в нескольких десятках километров от никелевых месторождений, и он не понаслышке знает об уникальности этих мест, красоте Хоперского заповедника и ценности чернозема для России и для мира.
В мае 2012 года, когда были объявлены результаты конкурса на разработку медно-никелевых месторождений в Воронежской области, Константин создал движение «В защиту Хопра», которое объединило представителей разных организаций, лидеров местных инициативных групп, ученых, выступающих за отмену решения о добыче никеля как нецелесообразного с экологической, экономической и социальной точек зрения.
За последние годы не так много проектов встретили такое массовое и такое слаженное сопротивление местного населения. Митинги, которые прошли в ряде городов, собирали до 10 тысяч человек и до 80% от числа проживающих людей.
Рубахин, благодаря своему опыту работы со СМИ, сделал огромную работу, чтобы вывести новости о протесте местного населения против проекта в федеральную повестку – за несколько месяцев вышли тысячи публикаций в региональных СМИ и сотни — в федеральных.
Представителям Движения «В защиту Хопра», которое он координирует, удалось передать В.В. Путину текст резолюции общественных слушаний. Сейчас по инициативе движения ряд авторитетных ученых делает независимую оценку последствий планируемых разработок.
Движению удалось организовать акцию солидарности против добычи никеля в 30 городах, где 22 сентября люди вышли с одиночными пикетами. Резолюция митинга в Воронеже 22 сентября, которую подписали 2 тысячи человек, была направлена воронежскому губернатору.
Губернатор Воронежской области неоднократно заявлял о том, что разработки не будут допущены, если местное население будет против. Так как пока не предпринимается конкретных действий, чтобы выяснить общественное мнение по вопросу со стороны властей Воронежской области, движение «В защиту Хопра» инициировало независимый опрос в районе планируемой добычи, который провел Институт социологии РАН.
Конечно, борьба в разгаре, никто не знает ее исход. Однако Рубахин рассчитывает, что федеральная власть и лица, принимающие решения, услышат мнение людей, проживающих на воронежской земле, и независимых ученых, которые высказывают множество аргументов против добычи никеля с социальной, экологической, экономической точки зрения и продолжает активную деятельность.
Если «новая интеллигенция», которая вчера выходила на Болотную, сегодня берется решать реальную проблему «на земле», волнующую большое количество людей, эффект от этого может быть огромным и очень важным для развития гражданского общества в России.