Вторая англо-афганская война 1878-1880 годов лишь подчеркнула бессмысленность полномасштабной оккупации афганских территорий. Пуштунская конница легко перемещалась из города в город, избегая опасных встреч и нанося неожиданные и болезненные удары британским войскам. Битва при Майванде 1880 года вошла в афганский фольклор и военную историю. Это было одно из редчайших сражений XIX века, в котором азиатская сторона одержала победу над европейским войском. Кроме того, командовала афганцами женщина - Малалай Ана. Тем не менее война завершилась сравнительным успехом Великобритании. Афганский правитель Абдуррахман-хан формально признал британское главенство над внешней политикой страны