В Великобритании происходит самое резкое с середины 1970-х годов обеднение населения, К такому выводу пришли авторы исследования авторитетного британского Института налоговых исследований (IFS). Эксперты предсказывают, что к 2013 году уровень жизни британцев упадет по сравнению с 2009 годом на 7%. Если правительство не предпримет меры, эта тенденция может привести к тяжелым последствиям.
Впервые за все время начатых в 1961 году исследований экономика Великобритании не может восстановиться после кризиса в течение шести лет. Отчет IFS определяет происходящее в британской экономике как «отложенный эффект» глобального экономического кризиса. По подсчетам IFS, за три года средний реальный доход типичной британской семьи с двумя детьми снизится с 30,056 до 27,976. В британской официальной статистике бедными считаются семьи, доход которых составляет менее 60% среднего дохода по стране. В бедняки попадают семьи с доходом ниже 1500 в месяц. В условиях британской дороговизны такие семьи с трудом сводят концы с концами.
Основная причина обеднения населения, как пишут авторы отчета, — падение или слишком медленный рост зарплат, не успевающий за быстрым ростом цен. В результате многие британцы оказываются у черты бедности.
Абигейл и Джон — типичная британская семья с двумя детьми, они живут в лондонском пригороде. Из-за кризиса на строительном рынке фирма, в которой работает 34-летний Джон, уже давно не получает крупных заказов. 32-летняя Абигейл была вынуждена перейти на неполную рабочую неделю из-за сокращений в банке. В результате годовой семейный доход упал до 28 тыс. Львиную долю этой суммы съедают ипотека и налоги, расходы на транспорт и коммунальные услуги.
«Мы вынуждены экономить на всем — отказались от детского сада для младшего ребенка, уже давно не покупаем фрукты, не ходим в кино, поменяли машину на менее дорогую. О том, чтобы поехать в этом году куда-нибудь в отпуск, речи вообще нет. Слава богу, можно пристроить ребенка бабушке, иначе мне вообще пришлось бы уйти с работы», — говорит Абигейл корреспонденту «МН».
Британский средний класс вынужден затягивать пояса и отказываться от привычного образа жизни. Бабушки и дедушки берут на себя заботу о внуках, молодежь живет с родителями. Молодые люди, стремящиеся к независимости, снимают квартиры вскладчину.
«Для британского среднего класса нынешнее падение уровня жизни имеет скорее психологические последствия. Они не будут голодать, не окажутся без крыши над головой, продолжительность их жизни скорее всего не сократится, и у них останется доступ к медицинскому обслуживанию. Они просто не смогут поддерживать привычный для них уровень потребления, а это серьезная травма», — говорит «МН» профессор социологии Оксфордского университета Джонатан Гершуни. По его мнению, в перспективе нынешний экономический спад может оказаться даже более серьезной проблемой для среднего класса, чем для бедняков, что может привести к социальным изменениям в структуре общества.
Представителя организации Child Poverty Action, занимающейся мониторингом бедных семей, больше беспокоят как раз те, кто оказался в условиях так называемой абсолютной бедности. Таких в Великобритании около 4,2 млн, более половины из них — дети.
«Абсолютная бедность в Великобритании на практике означает, что людям не хватает денег на самое основное. И это не обязательно касается безработных семей. Более чем в половине таких семей один человек работает», — рассказал «МН» представитель Child Poverty Action Тим Николс.
Авторы отчета IFS предсказывают, что к 2013 году в Великобритании за чертой абсолютной бедности окажется 6,5 млн человек работоспособного возраста, а к 2020 году в этой ситуации окажется каждый пятый ребенок. Это означает серьезный поворот в экономическом развитии Великобритании, где с 1998 по 2009 год удалось сократить детскую бедность почти на четверть. По оценке IFS, в 2010 году в абсолютной бедности в Британии жили 17% детей.
Выводы авторов отчета стали неприятной новостью для властей, которые в 2010 году приняли закон о преодолении детской бедности до 5%.
«Впервые за несколько поколений абсолютная бедность в стране начинает стремительно расти. При этом на фоне кризиса растет и относительная бедность, разрыв между богатыми и бедными слоями населения. Все это грозит серьезными последствиями, если правительство не предпримет меры», — заявил в интервью «МН» Тим Николс.
