В середине 17 века в Европе бушевала страшная чума. Когда эпидемия стала подбираться к Лиону, жители воззвали к Деве Марии с просьбой защитить их от болезни, дав обет прославить ее. Уже в сентябре эпидемия во Франции прекратилась, так и не дойдя до Лиона. И жители города сдержали обет — установили позолоченную статую Богоматери, и решили возносить ей хвалы за спасение каждый год. Но в назначенный для праздника день — 8-го декабря — случилась гроза и Архиепископу пришлось отменить намеченное общее освещение города. Только ночью проливной дождь прекратился, и горожане, все еще пребывая в приподнятом расположении духа, сами зажгли в городе тысячи огней. Так началась традиция, которая в наше время стала поводом для привлечения художников со всего света, готовых показать свое мастерство инсталляции. Праздник ежегодно привлекает около 4 миллионов туристов.