Автобус
В двухэтажном красно-желтом автобусе 55 сидячих мест, включая специально оборудованное — для инвалидов. Второй этаж состоит из двух секций: открытой и закрытой. В открытой части салона можно ездить в теплое время года, в закрытой — круглый год. Дважды в день — утром и вечером – автобусы останавливаются на Болотной площади на получасовые технические перерывы, во время которых в салоне проводится уборка. Мне несказанно «повезло» попасть в один из них. С 18.55 до 19.32 автобус простоял на месте, хочешь не хочешь — сиди и жди.
Маршрут
В настоящее время туристические автобусы курсируют по двум маршрутам. Начальный и конечный пункт — Болотная площадь, рядом с памятником Репину, напротив Лужкова моста. Здесь же находится мобильная касса (велобас), где можно приобрести билеты. Она оформлена в тех же красно-желтых цветах, что и фирменные автобусы компании. Я попадаю на второй маршрут, который был открыт 1 августа 2013 года. Он проходит в западной части центра столицы: по Новому Арбату, набережной Шевченко, через Бородинский мост, Смоленскую улицу, Охотный Ряд и Театральную площадь, мимо наиболее известных исторических мест Москвы. Длина маршрута — 17 км. Заявленная продолжительность — 90 минут, однако из-за пробок и технических перерывов предсказать точное время поездки очень сложно.
Все автобусы работают по принципу hop-on — hop-off, когда турист в течение суток с момента активации билета может неограниченное количество раз зайти и выйти на любой остановке по ходу тура, а потом вернуться и продолжить экскурсию на следующем автобусе. В связи с этим большая часть из 32 остановок на маршруте осуществляется по требованию. Есть несколько основных: на Болотной площади, Арбате и Охотном Ряду. Там автобусы стоят от двух до десяти минут. Интервалы между даблдекерами — примерно 40 минут. С учетом загруженности столичных дорог значительный отрезок маршрута проходит вдоль набережных и через улицы со спокойным движением. Автобус движется медленно, но в пробках почти не стоит. В районе Кремля чувствуется сильный запах выхлопных газов. Самый сложный отрезок маршрута, по словам водителя, в районе Арбата — там регулярные пробки.
При желании с автобуса можно пересесть на теплоход City Sightseeing, который ходит раз в час (расписание есть на карте, которую выдают в автобусе) с Болотной площади. Для этого необходим отдельный билет.
Билеты
Взрослый билет на одном из двух видов транспорта (автобус или теплоход) стоит 600 руб. Для пенсионеров, студентов (при предъявлении студенческого билета) и детей (5–15 лет) — 500 руб. Все билеты действуют в течение суток с момента первой посадки. Бесплатно прокатиться можно детям до пяти лет, ветеранам войн, инвалидам всех категорий, детям из многодетных семей и представителям СМИ. Я не преминула воспользоваться своим положением и показала удостоверение журналиста. Гид без лишних вопросов пропустила меня в салон автобуса и шутливо сказала вслед: «Не забудьте о нас написать!»
Для удобства туристов недавно были введены специальные комбинированные билеты, которые за 1 тыс. руб. дают право кататься на автобусах и теплоходах неограниченное количество раз в течение 48 часов. В случае отказа от поездки на одном из видов транспорта по такому билету деньги не возвращаются.
До момента окончания действия билета им может воспользоваться несколько человек. Таким образом, турист, уже совершивший поездку на экскурсионном автобусе, может передать свой билет друзьям или знакомым. По словам гида в автобусе, компания несет большие убытки из-за такой системы и подумывает ввести именные билеты.
Приобрести билеты можно на сайте компании City Sightseeing Moscow, в мобильной кассе, установленной у памятника Репину на Болотной набережной, на борту автобуса у гида, а также на сайтах biletmarket.ru, ticketland.ru и showmart.ru.
График работы
Летнее расписание двухэтажных автобусов (с апреля по ноябрь) — с 10.00 до 21.30 в будни и с 10.00 до 22.30 в выходные дни. Последний рейс укороченного маршрута №1 отправляется в 20.20 (будни) и в 21.20 (выходные и праздничные дни). Последний рейс маршрута №2 отправляется в 19.45 (будни) и в 20.45 (выходные и праздничные дни).
Аудиоэкскурсия
На автобусах и теплоходах установлена аудиосистема на восьми языках: русском, английском, немецком, испанском, французском, китайском, итальянском и арабском. Наушники выдаются бесплатно, однако они не всегда доживают до конца поездки. Вспомнив предыдущий опыт поездок на заграничных экскурсионных даблдекерах, я решила воспользоваться собственными наушниками. Звук хороший, все языковые линии работают. Информационные сообщения содержат много интересных фактов, но кажутся слишком короткими, с большими интервалами по пять-семь минут, когда звучат песни о Москве в исполнении Аллы Пугачевой, Олега Газманова, группы «Браво», Юрия Антонова, Александра Розенбаума и других музыкантов. Некоторые вызывают приятные эмоции, другие откровенно раздражают. Многие туристы во время перерывов между информацией предпочитают снимать наушники.
Услуги
Гостей столицы на входе в автобус встречает женщина-гид. Иностранных туристов она приветствует на чистом английском языке, русских — соответственно на русском. Как отличает одних от других — загадка. Проверив билеты, выдает каждому наушники для индивидуальной экскурсионной аудиосистемы и подробную карту центра Москвы с указанием маршрутов, главных достопримечательностей, магазинов и кафе. Здесь же можно найти множество полезных бонусов: схему Московского метрополитена, график движения речных трамвайчиков, автобусные остановки, телефоны экстренных служб и даже небольшой разговорник английского языка с переводом и транслитерацией на русский.
Вся информация на карте представлена на двух языках (русском и английском). На оборотной стороне — реклама нескольких заведений и музеев, а также информация о 10-процентной скидке при проживании в отеле Maxima и бесплатном бокале вина, стакане тархуна или чашке кофе на выбор в кафе «Хачапури». Еще одна карта, предназначенная для иностранцев, содержит не только центр Москвы с главными улицами, но и всю территорию столицы, а также большую схему метро и телефоны посольств разных стран. Неожиданностью стали два путеводителя, которые дали вместе с картой, правда, оба только на русском языке. Один посвящен музыкальным местам Москвы, другой — кафе, барам и летним верандам. Ассортимент заведений большой — от самых дешевых до класса люкс, везде указан средний счет.
На случай холодной погоды в автобусе есть пледы, которые выдаются бесплатно, на вид — новые и чистые. И лучше ими не пренебрегать: оба маршрута автобусной экскурсии в значительной степени проходят через набережные вдоль реки, с которой дует ветер, а потому на втором этаже автобуса достаточно холодно. За два часа поездки замерзаешь полностью.
Интересно также, что билет на московский экскурсионный автобус можно предъявить в других странах мира, где курсируют даблдекеры компании City Sightseeing, и получить 10-процентную скидку на проезд.