Центром этого квартала была Грачевка, или Драчевка (сейчас Трубная улица). Литератор Воронов описывал ее как «усыпальницу всевозможных бедняков, без различия пола и возраста». В переулках вокруг Трубной и Сретенки постоянно действовало несколько сотен публичных домов, трактиров, переполненных шулерами, и самых дешевых ночлежек. Власти в основном равнодушно относились к происходящему в этих трущобах.
Просмотреть Квартал красных фонарей в Москве на карте большего размера
Очаги разврата и преступности стали уничтожаться только после того, как выяснилось, что Дмитрий Каракозов, стрелявший в Александра II, готовил свое покушение именно в этом районе, в трактире с говорящим названием «Ад». После масштабных преобразований района властям пришлось также переименовать все улицы — иначе благопристойные люди попросту отказывались здесь жить, жалуясь, что знакомым нельзя будет без стыда назвать свой адрес.
Публичный дом Хатунцевой
Петровский бул., д. 15
Самые популярные трактиры, предоставлявшие интимные услуги — «Крым» и «Эрмитаж», были снесены. Из оставшихся самый известный — дом Эмилии Хатунцевой, просуществовавший всего два года. Однако «садистические акты», за которыми в основном приходили клиенты, оказались чрезмерными даже для Грачевки. Заведение быстро прикрыли с формулировкой «за разврат», несмотря на его популярность. За посещение такого «престижного» места клиенты платили больше 10 руб., тогда как женщины с улицы получали за свои услуги не больше 50 копеек.
Сретенская полицейская часть
3-й Колобовский пер., д. 10
Благодаря этому зданию фактически и произошло превращение Сретенки в район красных фонарей. Чтобы бороться с эпидемией сифилиса, власти в 1844 году легализуют проституцию, но предписывают женщинам проходить регулярные медосмотры, организованные в Сретенской полицейской части. Естественно, что дома терпимости стали располагаться неподалеку от этого значимого для них места. Там же выдавали знаменитые желтые билеты, в которых указывались даты обследований.
Арбузовская крепость
Малый Сухаревский пер., д. 9-1
Доходный дом купца Арбузова для самых бедных слоев населения назывался еще «Арбузовская крепость». Причем среди живших здесь бедняков тоже существовала градация: «довольными и счастливыми» считались те, у кого окна выходили на улицу, и «было все: и красные занавески, и некоторая мебель, и кое-какая одежда». Мрачную картину дополняло и местоположение здания — в переулке, который тогда назывался Малым Колосовым и имел репутацию самого страшного во всей Грачевке.
Квартира А.П. Чехова
Трубная пл., д. 23
В страшном районе в годы юности жил Антон Чехов. Большой Головин (тогда Соболев) переулок молодой писатель описал в рассказе «Припадок», где главный герой размышляет: «Что во всей этой чепухе, которую я теперь вижу, может искусить нормального человека, побудить его совершить страшный грех — купить за рубль живого человека?» Мысль о проституции как работорговле Чехов высказывал и в своем письме к А. Суворину: «...отчего у Вас в газете ничего не пишут о проституции? Ведь она страшное зло. Наш Соболев переулок — это рабовладельческий рынок».
Дом с беременными кариатидами
Большой Головин пер., д. 22
Считается, что это здание тоже в свое время было публичным домом, а кариатиды согласно какой-то странной логике должны были привлекать клиентов. Вообще, учитывая огромнейшее количество подобных заведений в районе Сретенки, сейчас опознать бывший дом терпимости в местных переулках совсем несложно. Когда очаги разврата уничтожали, было принято строить 4–5-этажные дома — так что практически все невысокие здания в округе имеют сомнительное прошлое.